【大紀元2012年08月13日訊】(大紀元記者蔡溶紐約報導)至今年初，紐約市83萬多用水戶中已經有95%安裝了計量精確、可以實時監控用水情況的無線智能抄水表系統(Automated Meter Reading，簡稱AMR)，從而終止手動抄水表來結算帳單的歷史。但智能水表是否真的精確可靠呢？145位居民和商家到公益維護人白思豪辦公室投訴，換裝AMR後他們各家的水費大增，最多的翻了十倍，令人費解。白思豪8月9日為此舉行聽證會，質疑市環保局（DEP）智能水表計量不準，卻讓民眾買單。
在聽證會上，來自皇后區製造香腸並批發的Anthony Costarina表示，自從店裡裝了智能水表以後，所繳的水費總是很不正常﹕「我以前從來沒有為水費頭痛過，直到去年3月安裝了AMR後，我的帳單就開始爆增，從每季度1,000元翻倍至2,300元。」到去年7月份他的水費繼續增到10,554美元/季度，Costarina 僱了一家持牌水管公司前往現場查看情況，工作人員檢查後說水管沒有問題、沒發現內漏，「那問題究竟在哪兒呢？水費翻了八倍，實在讓人難以負擔。」 Costarina無奈的說。
在布碌崙開超市的Jimmy Rodriguez對店裡的水費也表示看不懂，「從前我的水費是1,200元一季，突然就增到20,000元一季。」Rodriguez僱律師上訴了兩次，但是環保局堅持水表計量收費均無誤「OK」，下一張帳單還是20,000元，「但是我不OK，我不想交這20,000元。」Rodriguez說。
官司還沒結果，Rodriguez因為不繳20,000元水費需向環保局抵押房產，「我別無選擇，只好同意這個條款。」白思豪認為，在訴訟解決之前，民眾應該可以對不認可的糊塗費拒絕繳款，他打算對此提案。
皇后區的Chagit Gluska和她先生擁有一家小雜貨店，他們以往三個月的水費才40元左右，到10月底店裡的水費卻猛增到14,000美元一季，「我家裡有八口人，包括洗、清潔、洗衣做飯，家裡全部水費是200美元。」Gluska說，相對家裡的水費，她店裡只有一個廁所、一個洗水槽和一名工人，怎麼會有這麼「烏龍」的水費呢？她前後請了四家持牌水管公司前往現場查看情況，都查不到問題。Gluska拒絕繳付她認為不合理的收費，但是房東替她交了水費並要趕她搬家，令她萬分苦惱。
「我們每年發出3百多萬張水費單，雖然這其中有錯，並不十全十美，但我相信我們有一個好的系統。」環保局長麥宏尼（Matthew Mahoney）表示，AMR技術上是成熟可信賴的，自從安裝無線智能水表系統後，環保局客服中心收到的電話投訴是過去5年來的最低，通訊無線傳輸的功能可幫助用戶監察耗水量，防止浪費。「今年布碌崙一家人裝修浴室，無意將抽水馬桶弄漏了，由於他登記了自動監控用水量的服務，我們的系統通知他5天用水異常後，他及時補漏，等於每天節省了70美元。」
局長解釋，白思豪提交的145家投訴中，多數都是因為此前手動抄水表均為「估抄」，水表陳舊多有20多年的歷史，一直收低了，而改裝新的智能水表後為實抄，因此水費一下子增高﹔還有一部分是住戶根本就沒裝AMR﹔另有51%的住戶沒向環保局提交正式投訴書。
白思豪建議環保局，當水費單翻倍時應「立即派遣人員免費檢查水表」，為民眾排憂解難，以及改善水費單的訊息表達方式，使之一目了然，而不是像現在這樣用語複雜，讓人看不懂。
