【大紀元2013年10月22日訊】（大紀元記者王依瀾﹑蔡溶紐約報導）市長彭博每年都上調水費，通常都是兩位數的增長。而政府最終啟用了經大力宣傳的3號引水渠，是又一個多收水費的預兆。
彭博政府繼續使用不確定的水費增長率打擊房主和企業，繼去年水費增長7%後，今年夏天起，水費又上調了5.6%。 市政府官員表示，自2005年起，水費共上漲78%，其中2008、2009、2010、2011年的水費都是2位數的增長。與過去比較，近年來的水費都比較適中。 環境保護局首席財務總監Steve Lawitts說，他們希望明年7月的水費增長率比之前小一些。
若納稅人感覺被敲竹槓了，那這就是原因：2008年的水費收入為21億，截至今年7月底的年度水費收入為33億。 政府環境局的領導堅稱，需要使用增加的收入完成聯邦新的安全規定，並且更新城市的老化的供水及下水道系統，其中包括大量的引水渠建設，及負責全市平均日用水量10%的「Croton濾水廠」（Croton Water Filtration Plant）。
政府官員表示，「Croton濾水廠」是由增長的水費投資的一項大工程。批評者則說，水費的增長，加大了用戶的經濟負擔，並且一部份收入是被用於還清20世紀70年代以來的經濟危機債務。參選市長的白思豪今年早些時候說，幾十年來，供水系統收取用戶的錢，是為了覆蓋費用，但現在，付水費的用戶只是將錢送給了政府的總預算。必須停止這種錯誤的行為。
彭博開啟價值47億的3號引水渠
白思豪及其他一些人認為增長的水費是一種隱形稅。白思豪表示，當市長說沒有加稅時，指的是人們能夠看到的稅。事實上，戶主和企業們一次次被隱形稅敲竹槓，比如增長的水費。當政府鼓吹收入的增長時，房主則對增加的水費感到氣憤，而新自動水錶讀出器仍是人們話題爭議的中心。
該新自動水錶的安裝和發展花費了2.52億，被用於更精確的測量每戶用水量。 政府認為新水錶能更精確測量每戶用水量，並通知用戶可能的漏水。先前，因政府工作人員無法進入戶內讀取水錶，全市836,000 個水用戶中的17%收到的是水費估測賬單，該估測賬單是根據用戶之前的用水量再加上其它因素綜合計算而成。 現在只剩下3%的估測賬單，之後三年，政府會通過在曼哈頓大型建築安裝自動水錶，減少估測賬單。
環境局官員表示，新系統暫時有一些小問題，主要因為之前的估測賬單價錢太低，比如人們往往連續幾天注意不到突然漏水的馬桶。 有關數據表示，去年有4,306個投訴，是六年來的新低。
華埠一家餐館的負責人藍先生認為水費漲價「吃不消」，他說：「如果政府有困難，大家共同承擔水費小漲1-2%還好說，現在餐館生意本來就很難做，每個月餐館的水費要800-900元，加上很多其他開銷，要維持下去已經很困難，水費再漲5.6%，增加小商家的負擔。」
「為什么又要漲？」開平同鄉會的會長鄧學源說，水費逐年上漲，一路加上去的幅度太大了，除了用水量比較大的餐館和洗衣店，給住戶包水電的房東也增加了負擔。「過去紐約市的水費很便宜，聯成公所出租樓一年的水費幾萬元，現在已經漲到十幾萬，無形中出租房的成本上升，房東的壓力也增加，另一方面生意不景，商鋪租金有降無升， 整個唐人街的壓力都很大。」
（責任編輯：艾瑞克）
