【大紀元2013年12月18日訊】(大紀元記者李琳英國報導)英國環境署表示，12月初英國經歷60年來最大的一次潮水湧浪中，泰晤士河閘（Thames Barrier）對於保護倫敦起到了重要的作用，如果沒有它，可能有多達幾十萬棟民宅和商家被洪水淹沒。
在最近的這次潮水湧浪中，北海的水位達到了1953年大洪水以來的最高峰，英國有一千多棟民宅被洪水淹沒。但是泰晤士河流經的首都倫敦卻安然無恙，這主要是由於關閉了水閘。
潮水湧浪結束後，環境署的行政主管表示：「我們估計在過去的24小時裡，至少有80萬棟民宅和商家受到這個防洪項目的保護。洪水風險管理資產，包括泰晤士河水閘，保護了數十萬戶民宅和商家。」
長達520米的泰晤士河水閘位於倫敦東部的Silvertown，設計目的是防止泰晤士河水氾濫、使倫敦被灌水。一旦出現洪水的風險，水閘就會關閉起來，形成一道近20米高的屏障，把海水阻截在倫敦的三區之外。當海水回落後，再打開水閘，允許船隻進出泰晤士河。
設計師將水閘設計成半圓形，既考慮到了美觀，也具有實用性，因為這樣當開閘的時候，半圓形的閘打開細小的閘口，使水位慢慢恢復。
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