【大紀元2014年10月05日訊】（大紀元記者王明編譯報導）美國新研究結果表明，從鼻子嗅覺靈敏度良好與否，能有效找出高危險患者。嗅覺失靈的人，在未來幾年內死亡的風險大增。
據生活科學網站（livescience.com）報導，美國一項針對老年人的研究發現，若無法識別某些氣味，如薄荷或魚的味道，存在未來5年內死亡率增高的風險。芝加哥大學的研究人員說，這種「嗅覺失常」（olfactory dysfunction）的預測能力，甚至比心臟衰竭、癌症或肺病的症狀還要強些。
芝加哥大學外科副教授兼本研究主導者平托（Jayant Pinto）說：「嗅覺失常的生理徵狀不會直接造成死亡，但卻是一項先兆，意味著身體嚴重不對勁，更是體內受損的預警。」
這項研究之中，研究人員為3,005位年齡介於57至85歲的參與者實施簡單嗅覺測試，每位都需辨別5種常見物質的味道：薄荷、魚、柳橙、玫瑰及皮革。近78％的參與者擁有正常氣味區分能力，這意味著他們至少可正確區別5種氣味中的4種。而20％的人能正確區分2種或3種氣味，屬中度嗅覺障礙者，其餘的3.5％的參與者只能辨別1種氣味或完全無法辨別任何氣味。
嗅覺測試實施5年之後，研究小組調查依然存活的參與者。他們發現，最初參加嗅覺測試的430位參與者已去世，佔總體的12.5％。死亡者的組成是：5年前明顯失去嗅覺的群組（無法區分任何氣味或僅能區分1種氣味者）中有39％死亡；5年前中度嗅覺障礙的參與者中有19％死亡；而5年前5種氣味皆能區分的那個群組中，僅10％的人在此期間去世。
芝加哥大學心理學教授暨本研究共同作者麥克林托克（Martha McClintock）表示，很顯然，人並不會因嗅覺系統損壞而立即死亡。然而，嗅覺能力下滑可能預示「身體重建關鍵組件的能力，隨著年齡增長而下滑」，引發了其他致命的因素。
研究人員說，嗅覺失常可能是細胞再生減緩的一項標誌，亦可能是多年暴露有毒環境的結果。
研究小組強調，嗅覺功能是眾多人體生理過程的原始化學系統，可協助人體保持正常營養狀態，促進食慾。這種能力也與環境危害及病原體檢測，甚至與情緒、記憶有關連。
平托補充說，利用氣味預測死亡率，比身體功能測試要來得簡易些。這項研究結果可提供有用的臨床試驗，是快速和廉價的方式，能辨別出極危險的病人。
責任編輯：陳俊村
