【大紀元2月21日報導】（中央社台北21日電）臉書公司（Facebook Inc.）砸190億美元收購行動通訊新創公司WhatsApp，提醒大家電信業在對手讓用戶免費傳訊息聊天之際流失多少錢。
根據Ovum所做的研究，像WhatsApp這種免費社群通訊應用程式（app），2013年讓伏德風集團（Vodafone Group Plc）、墨西哥美洲電信公司（America Movil SAB）和威瑞森通訊公司（Verizon Communications Inc.）等全球各地的電信供應商簡訊收費損失325億美元，這項數字預估到2016年將達540億美元。
隨著愈來愈多顧客改用更容易上網的智慧型手機，人們依賴WhatsApp等應用程式溝通的程度也加深。即時通訊服務已在美國以外地區起飛，這些地方的電信業沒把無限簡訊納入通話與數據方案。這些應用程式崛起，已帶來更便宜的溝通管道，跨國通訊特別如此，使曾是全球電信業收入重要來源的簡訊深受打擊。
華盛頓州獨立無線通訊分析師夏瑪（Chetan Sharma）指出：「趨勢一直是即時通訊侵蝕這塊收入，各國家程度不一，這股趨勢將延續下去。免費通訊的衝擊全世界都感受得到，WhatsApp顯然是佼佼者。」
全球最大社群網路臉書本週宣布收購WhatsApp，在這筆交易中把4.5億月活躍用戶的每人價值估在42美元。WhatsApp首年免費，之後年繳99美分，幾乎鐵定比簡訊便宜，尤其是跨國傳訊。
WhatsApp在歐洲、印度和拉丁美洲人氣特別旺，迅速取代傳統簡訊，成為年輕人在行動裝置上保持聯繫的偏好方法。現年29歲的臉書執行長祖克柏（Mark Zuckerberg）表示，他預期WhatsApp幾年後全球用戶數將破10億大關。
WhatsApp、Rebtel、Viber、KakaoTalk和其他服務用網際網路傳遞數據，而非行動網路，讓用戶得以免費（或接近免費）傳文字、多媒體和語音訊息。
隨著免費服務愈來愈風行，夏瑪估計，今年美國簡訊營收將較2013年的210億美元衰退3%至4%。他表示，全球電信業簡訊營收將在2016年臻頂，隨後開始走下坡。（譯者：中央社尹俊傑）
