1、.
一輩子看了那麼多藝術品，眼前這尊牛樟雕刻的小沙彌第一次讓我打從心裡感動，當視線從小和尚滑溜的光頭移開時，我警告自己要按捺住，可當藝術家遞茶給我時，卻仍然衝口而出：「李老師，這小沙彌您願意割愛嗎？」話一出口才覺得不必這麼文謅謅的，也不過是個鄉下刻佛像的師傅。
我端起杯子聞著茶香，眼光揣摩著他的神色，頃刻間，這位藝術家抬起頭來，眼皮還沾著微細木屑，視線穿過早晨黃軟的陽光射過來，似乎要穿透我全身，卻一語不發。職業性的敏感讓我也跟著沉默著，體內的警覺細胞已經武裝了起來，深怕心思露了餡，對方準要吊高價格的。
跟李老師第一次接觸就在如此詭譎的氛圍裡結束，開車回臺北的高速公路上，不得不佩服藝廊老董的眼光，只憑一則全國美展得獎的報導，就判定了藝術家的水準。
2、
第二天，小沙彌純真的神情仍然在腦際盤旋，我雖然忍下了內心的衝動，一個禮拜後，還是走進了李老師的工作室。
巴掌大的小沙彌還站在樟木平臺上，背著雙臂，小和尚的光頭仰望天空，一襲褂袍飄逸膝前，滿身仙風道骨，如玉樹臨風。我趕緊藏起讚賞的神情，轉過頭去時，還好藝術家正端詳著手中的雕像。
「喝茶。」他拿起毛巾擦著手，向我走來，遠遠的，我看到木屑碎片隨著陽光飄落。當他落坐我面前，端起茶杯時，從射過來的銳利視線裡，這次我察覺到，還帶著一絲善意，讓我卸了心防，我又望了一眼小沙彌，湊近藝術家身旁時，有個聲音告訴自己要穩住心情，可在小沙彌面前仍然忍不住對他的讚賞，細聲的說：「這小沙彌刻得真好，拿到臺北藝廊一定會有人喜歡，開個價吧。」
他只喝了一口茶，表情就凝住了，放下茶杯，指著那正刻著的神像，望著我緩緩的說：「除了人家要的神像外，其他的東西我從沒賣過。」以退為進是常用的手法，藝術家我看多了，誰不想多賣點錢。我也指著那神像，顧左右而言他：「這刻的是哪位神仙？」他吞下嘴裡的茶：「莊裡人叫刻的觀世音。」我「喔」了一聲，裝著不在意的樣子，拿出手機對著小沙彌照了張相，端起杯子，將剩下的茶一口喝光，然後就告辭了。與李老師第二次交手，就在這樣的氣氛裡結束了，雙方還沒有交集。
回到臺北，我直接去藝廊見老董，秀出了手機裡那張小沙彌照片，老董看了片刻，慢條斯理的沖了兩杯咖啡，將一杯放到我前面，自己端起一杯走到窗前，望了一會雲端的高樓叢林，啜了一口咖啡，轉身向我比出一根食指，說：「把它買下來。」
我差點沒把舌頭吐出來，那一刻，我除了佩服老董的眼光外，又加上了果斷力。
3、
這種條件的談判對我來說太輕鬆了，我知道老董希望小沙彌儘快進到藝廊裡，我也了解，這個任務攸關我在藝廊的前途。因此，第二天我早早就坐在李老師的工作室裡了。此刻，他正用心雕著那尊觀世音，身形、頭部都出來了，五官還藏在木頭裡。
一個男孩送來兩杯茶，藝術家一面用眼神跟我打著招呼，我也點著頭，心裡向他說，藝術家慢慢雕吧，給您帶好消息來了。待他放下刻刀走過來時，我喝了一口茶，望著那小沙彌，問他：「您想好了價格嗎？」他才拿起茶杯：「不是告訴你了，除了神像，其他的我從沒賣過。」我慎重的放下茶杯，充滿自信的，一個字一個字的笑著說：「我們老董答應九十萬元買您的小沙彌。」當然，我必須留著十萬元當籌碼。
哪裡知道，我的籌碼都沒用上，此時，藝術家臉上一陣青一陣白，我看見他小心的把手裡的茶杯放回桌上，可仍然撞出了聲響，站起來轉身就往後院走去。片刻後，男孩跑進來為我添茶，告訴我：「師傅累了，今天休息了。」
看來藝術家生氣了，真的想不通，這價位應該不低了，或者，藝術家根本不喜歡錢。我第一次遇到了引起我好奇的藝術家。
4、
隔了幾天，走進李老師的工作室時，已不見小沙彌身影，只見男孩匆匆跑進來，向我說：「師傅一早就給觀世音菩薩開臉了，整天不能有人打擾。」
我往裡走去，原來後院有個天井，我站在窗前，瞧見李老師正坐在觀世音木雕前專心刻著，我轉身問男孩：「我可以站在這裡看嗎？」男孩又出去了，一會兒從天井的晨光陰影裡跑出來，向簷下的李老師咬著耳朵，李老師向我點頭招手，我趕緊揮手示意。片刻後，男孩端了一大碗茶進來：「師傅說，您願意在這裡當然歡迎，只是讓您枯等了，師傅又說，您要是累了可以隨意來去。」我向男孩笑著點頭表示感謝。
這時，我才發現那尊小沙彌木雕擺在一排桂花樹下的石砌欄杆上，幾個小孩正環繞小沙彌身旁，學著小沙彌仰頭的姿態嬉戲著，誰也沒敢接近工作中的李老師，一下子又都跑開了。
那尊觀世音菩薩站在欄杆旁桌几上，李老師右手握著雕刀，左手細心觸摸著菩薩臉龐，時而手指停在菩薩臉上，自己偏著頭思索著，然後，又執起雕刀輕輕慢慢的刻著。一會兒，只見李老師站了起來，步下石階來到小沙彌面前，靜靜的望了好一陣子，似乎滿意的點著頭，又踱回觀世音前面，跟菩薩互望了半天。
真的是半天，男孩已添了幾次茶了，藝術家不知在廊下踱了幾回步，眼看著天井裡沒了陰影，那一排桂樹綠葉都鋪上了陽光，還沒動上一刀。我正為藝術家著急時，男孩端進來一盤蘿蔔糕、一碗蘿蔔湯，禮貌的說：「師傅説隨便吃一點，不要餓著就好，師傅也一樣。」原來該吃午餐了。
我吃完了蘿蔔糕走到窗前，李老師已在工作了，遠遠的瞧見，觀世音菩薩與李老師距離間，不停的噴著微塵木屑，藝術家專注的神情，讓我感覺兩者已融成一體，慢慢的，擴散至整個天井，這樣的情境維持了好一段時間，等到李老師停下來跟我招手時，才發覺自己也從那個場域裡走出來，這是我從來沒有的奇妙感覺。
當天井裡又鋪上了陰影，李老師朝我發出一個微笑，又轉過頭去瞧著菩薩，然後，身體往後退了幾步，遠遠的望著，微微點著頭。我想，或許大勢底定了，李老師轉頭向我輕揮著手，感覺一切都沉靜了下來。我也向他揮手，起身步出工作室，剛出了門，男孩的聲音就從後面追了過來：「先生先生，師傅請您明天再來。」
「會的。」李老師怎麼了？其實，經歷了一個藝術家的創作過程，我的心態已經改變了。
5、
小沙彌又回到工作室裡，仍然孤高的仰望著天空。這次跟李老師的接觸不必過招了，只是心裡感慨著，枉費自己在藝術界混了一生。
我把視線從小沙彌的眼眉收回來時，李老師還輕撫著觀世音雕像的臉龐，愉悅的眼神正望向我，看透了我心底似的，那眼神還帶著暖意。現在，我已經沒了心防：「小沙彌在向我眨眼睛呢。」李老師笑了開來，招呼男孩：「換一壺上好的鐵觀音。」男孩重新泡了茶。
「給神像開臉那是關鍵的時刻。」李老師指著桌上的觀世音雕像說：「要雕觀世音得有觀世音的境界，才能雕出祂的神韻，那當然不可能，所以我只好盡量純淨自己的心，雕刻時就不能有一點雜念，才能進入觀世音的世界。昨天難得您陪了我一天。」我在心裡說，我也進入了那個純淨的藝術世界，李老師看著我的眼神，似乎了解我心裡的話。
我喝了一口鐵觀音茶，味道確是不同。我站了起來，望了一眼小沙彌，就往外走。李老師也站了起來，走過去捧起小沙彌放在我手裡，淡淡的說：「您帶走吧，他也該出去雲遊了。」這突如其來的動作讓我驚喜了一下：「您願意賣給我了？」他走回去，拿起杯子一口飲盡，看都不看我：「您買不起。」我心裡一陣震撼，這段時間來繃緊的神經放鬆後，本性就跑出來了，也想逗他：「您不怕我把它高價賣了。」
李老師已走進了後院裡，一波波爽朗祥和的笑聲從天井傳來，仍然像他的眼神一樣，貫穿我全身，又一次看透了我，卻給我溫暖舒暢的感覺。
抱著小沙彌走出工作室時，笑聲還在天井裡迴響著，我一步步向店門走去，卻感覺永遠走不到盡頭。轉過頭來，那男孩還站在工作室前，不停的向我揮著手。@*
責任編輯：林芳宇
