【大紀元2016年01月01日訊】每年的12月31日晚，紐約時代廣場都會舉行隆重的水晶球「降球儀式」。這項擁有100多年歷史傳統的辭舊迎新活動，這不但是紐約客不可錯過的年度一大盛事，還每年吸引眾多遊客冒著零度以下的嚴寒前來觀看。
人們到紐約時代廣場觀看水晶球落球儀式（Times Square Ball Drop）是一項沿襲百年的傳統。從1907年開始，每一年的最後一天晚上，紐約時代廣場頂樓都會懸掛一顆1,070磅、長6英尺的水晶球，在新年來臨的23:59:00開始，水晶球便開始從時代廣場的頂處徐徐降落，並於00:00:00剛好到達底處，人們倒數十秒一起迎接新的一年到來。
這個儀式是起源於20世紀初降下時間球報時的方式。當時人們使用的是機械式的時鐘或手錶，因此需要每天或每隔一段時間調整校正一次，以確保時間的準確度。而當時全球民眾校正時間的方式多半依據官方或具公信力的機構提供的時間為準。
由於紐約市當時禁止施放煙火慶祝新年，於是從1907年的年終開始，在時代廣場上，讓民眾在接近午夜時盯著那顆重達700磅、外面加裝100顆25瓦燈泡的鐵球（當年的水晶球），倒數著直到它降下來，象徵零時零分的到來及新的一年的開始。
在時代廣場觀看「降球儀式」倒數跨年，是全球規模最大、最受矚目的新年慶祝活動。當年的那顆鐵球的外觀也從當初裝上燈泡的金屬框架演變成現在重達一千多磅，並由兩千多片三角形高科技水晶板組成的彩色水晶球。
由於紐約市被稱為「大蘋果」，所以水晶球「降球儀式」倒數又稱之為「蘋果倒數」。據報在1982年至1988年期間，紐約市的主辦單位還真的使用了蘋果形的水晶球進行「降球儀式」。
在這充滿寒意和熱情的夜晚，人們即使要等待較長時間，然而當看到那顆閃亮耀眼的水晶球在倒數聲中緩緩降落，廣場上亮起新的一年數字燈，璀璨煙火四射，彩紙灑滿天空，跟著認識或不認識的人一起感受那送舊迎新的節日氣氛，在心裡、腦裡憶過往展未來，親身體驗跨年夜的特殊時刻，這恐怕正是其引人入勝所在。
New year, new perspective — only two more hours to go! #TimesSquare #BallDrop pic.twitter.com/XFO4GSBakA
— Times Square (@TimesSquareNYC) January 1, 2016
責任編輯：李洋
