辭去6位數高薪 美移民女子辦學助窮人

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【大紀元2016年10月16日訊】(大紀元記者陳靜編譯報導)兩年前,在頂級國際會計公司任職的潔西卡•桑塔納(Jessica Santana)離開了她六位數年薪的管理職位,開始創立非營利組織,教紐約青少年編程。

CBS報導,桑塔納擁有商業與科技學位,研究所畢業後她進入會計和科技職場,在「主要是白人和男性的環境」工作,收入幾乎是父母年收入的四倍。

但她覺得很孤單,她說:「在我的整個職業生涯中,我的導師沒有低收入的背景。沒有人能反映我的故事。」

她決定要幫助更多來自低收入背景的人得到和她類似的機會。

桑塔納不眠不休地花了五個月時間籌到10萬美元。她和大學朋友、布魯克林的鄰居艾文•羅伯森(Evin Robertson)共同創造了紐約科技(New York on Tech), 這是一個幫助低學歷學生獲得學位和技術職業的非營利組織。

貧苦的童年

桑塔納的父母1950年代末期由波多黎各移民到美國。她表示,父母非常貧窮,住在非常簡陋的偏遠地區。但是他們擁有改進經濟和未來的夢想。母親是一個裁縫,父親幫人搬箱子。

桑塔納在東紐約布魯克林區大眾公寓中長大,包圍她的是貧窮、犯罪與暴力。但她表示,父母很能幹,每個星期天,母親都會煮一大鍋米飯和豆子,叫其它樓層的鄰居來分享。桑塔納說,父母並不富有,但樂於分享。這是他們早早灌輸給我的一個非常重要的價值。

她說:「我所知道的布魯克林和那些高高在上的布魯克林有很大的不同。人們連生存所需的基本資源都很難保證。」

教育是走出貧困的道路

16歲時,桑塔納注意到許多朋友開始輟學。但她的母親堅持讓她繼續上學。她說:「雖然我的父母都沒有上大學,他們知道教育是走出貧困的道路。他們教導我可以去實現任何夢想,但我必須作出清楚的決定。」

高中時,桑塔納參加了很多豐富的課程,但沒有一個是在她住的社區,她必須去外地學習攝影和創業等。

這些活動幫助桑塔納找到了導師和理想的大學。她說:「我很幸運,我的學校與一個非營利組織合作,給學生免費的電腦。訪問AOL和MySpace引發了我的興趣。」

「當時沒有Codecademy和Khan Academy等在線教程,在Blackplanet和MiGente網上有HTML、CSS和JavaScript的教程。我使用這些頁面開始編碼設計自己的MySpace頁面!」

桑塔納回憶媽媽的話說:「決定你要過的生活,而不是默認。」這就是她所奉行的。

最大障礙是相信自己可以上大學

高中畢業後,桑塔納以全額獎學金進入雪城大學,並於2011年獲得該校學士學位,2013年獲得碩士學位。

大學畢業後,她在德勤諮詢公司(Deloitte Consulting)擔任技術顧問,然後成為埃森哲(Accenture)的高級技術顧問。

桑塔納表示,「我最大的障礙是相信自己可以上大學,不要被對我抱低期望的人所影響。」

她還說,這不是開玩笑,她並非代表個人價值觀,而是代表拉丁裔、婦女、有色人種、低收入社區、創業家和試圖在世界上有所作為的人。「這就是我的處世原則。」

目標是每年一千名學生

對爲什麽選擇攻讀商業和技術學位這個問題,桑塔納表示,在高中時,她接觸到會計、商業和創業的課程,很早就學到創新的重要。這些課程為她奠定了基礎。

她說:「我感受到自己有冒牌綜合症,在畢業短時間內就獲得高薪專業,好像是個不實際的夢。」

她開始思考:「我怎麼來到這裡的?慢慢地,我開始想:『我如何讓其他人也能到達這裡?』」

桑塔納開創的紐約科技不只是教學生如何編碼。學生還必須學如何領導、公共演講和其它專業技能,然後使他們與相關實業人士統合起來,興趣能夠化為實業。使他們能夠賦予自己與家人光明的未來。

紐約科技成立才兩年,已經擴展到整個紐約的五個行政區,並幫助135名學生獲得科技職位。她說:「我們的目標是每年一千名學生。」

努力過好每一天

桑塔納表示:「從小,爸爸會在清晨4:30醒來,花10到15分鐘坐在窗口喝茶,然後他就會開心地展開新的一天。一直到現在他仍然這樣做。因此,我也在清晨4點半左右起床,在窗前喝一杯綠茶,然後額外的睡15分鐘,或者就開始一天的工作。」

對於成功的定義,她說,在一生的盡頭才能定義是不是成功。「當我老的時候,回顧一生,我希望自己能夠說我做了想做的一切。即使沒有成功,至少我嘗試過了。」#

責任編輯:林妍

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