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殯葬業有利可圖 火化經營權爭奪激烈

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【大紀元2016年10月02日訊】(大紀元記者張瑞安墨爾本編譯報導)由於維州的遺體火化服務只能由政府監管的墓園信託機構提供,因此火化費是允許私營的其它州的兩倍以上。對此,私營殯葬公司希望維州政府修改法律,允許他們有遺體火化服務的經營權。

據《時代報》報導,在維州,只有政府監管的非盈利墓園信託機構才可以從事遺體火化服務,而火化費卻是其它州的兩倍以上,於是一些辦喪事的維州家庭將遺體運到其它州去火化。

一位殯葬公司經理稱,在墨爾本,遺體火化的最低收費大約是800澳元,然而這一費用在南澳還不到400澳元。

傳統上,墓地及火葬場的運營與葬禮服務是分開的。但在去年,管理8座墓園的南城區陵園基金會(Southern Metropolitan Cemeteries Trust)提出在南丹德農(Dandenong South)的Bunurong紀念公園(Bunurong Memorial Park)提供太平間服務的意向時,出現了爭議。

澳洲殯儀師協會(Australian Funeral Directors Association)會長John Fowler說,允許墓地經營者染指殯儀師的業務會導致市場不公。他說:「我們必須要有自己的火葬場才能與他們競爭,這樣才合理。」

協會敦促政府修改法律,讓私營者也能擁有和運營火葬場。「如果政府允許墓地經營者建造太平間的話,每個殯葬師都將受到影響。」Fowler說。

南城區陵園基金會的首席執行官Jane Grover表示,基金會無意侵犯殯葬師的活動。但她表示目前的安排不應該有變動,即墓地經營者獨家提供遺體火化服務。

基金會用遺體火化的收入來支付其它職責費用,包括維護費用。「我們必須永久地看護這些墓地。」 Grover說。

目前一些殯葬師通過將遺體運送到其它州,來為家屬提供較便宜的火化服務。維州的殯葬師使新州和南澳私營火葬場服務量「穩步上升」,大都會墓園信託機構(General Metropolitan Cemeteries Trust)對此表示了擔憂。

該機構首席執行官Jacqui Weatherill在寫給殯葬師的信中稱,維州火葬服務收入的減少可能會導致價格的上漲。

費爾法克斯媒體(Fairfax Media)了解到,維州還沒有允許私人開辦火葬場的計畫。

維州衛生廳廳長軒尼詩(Jill Hennessy)表示,目前的法律保障了墓地能夠得到很好的維護,為家人和朋友送別親人或前來掃墓提供一個良好的環境。家庭有權選擇其「最合適的安排」,其中包括跨州火化。

責任編輯:李欣然

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