【大紀元2016年05月11日訊】美國宇航局（NASA）5月10日宣布，開普勒（Kepler）太空望遠鏡又發現1284顆系外行星，使得開普勒所發現系外行星倍增，其中9顆行星位於適合居住地帶。這個發現提高在宇宙發現另一個地球的希望。
普林斯頓大學研究學者莫頓（Tim Morton）表示，這使得開普勒發現的系外行星數目增至2325個，而最新發現比已獲證實的數量增加一倍多。
中央社援引法新社和《每日郵報》報導，這1284顆系外行星，將近550顆可能是類似地球的多岩石星球，其中9顆位於適合居住地帶，上面可能有生命，這使得目前已知適合居住的系外行星增加至21顆。
NASA華盛頓總部首席科學家史托方（Ellen Stofan）說：「這給予我們希望，在某個地方，圍繞類似太陽的恆星，我們最終可能發現另一個地球。」
NASA科學家貝塔哈博士（Dr Natalie Batalha）表示，計算結果顯示，銀河裡可能有數百億顆可居住的行星。她告訴英國廣播公司（BBC）：「如果你問下一個可居住行星在那裡，就在距離地球約11光年內，非常的近。」
1284顆新系外行星已獲證實的確定性高達99%
開普勒（Kepler）太空望遠鏡自2009年3月發射升空以來，已審視15萬顆恆星，看是否有繞行的星體，特別是可以支持生命的星體。
NASA在聲明中表示：「在截至目前所發現的將近5000顆候選行星中，已有3200顆獲得證實，其中2325顆是開普勒所發現。」
截至昨天（9日），開普勒所發現已獲證實的系外行星數量是1041顆。
新的已獲證實系外行星，不是K2任務結果，而是一種新軟件的成果，這種新軟體讓開普勒（Kepler）研究人員能夠分析出候選行星聲響的信號。
協助NASA為開普勒發現編目的尋求地球外智能生物研究所（SETI Institute）研究員庫格林（Jeff Coughlin）表示，1284顆新系外行星已獲證實的確定性高達99%，也就是說它們幾乎可確定都是系外行星。
莫頓（Tim Morton）表示：「我們所知較海王星小的系外行星數量增加一倍多。」
開普勒452b去年被發現
耗資6億美元的開普勒任務在2009年3月展開，是NASA在適居區或接近適居區尋找繞行遠方恆星的近地行星的首個任務。
NASA去年7月宣布，發現目前為止與地球最相似的行星開普勒452b，它比地球大60%左右，重量是地球的5倍，可能跟地球一樣有活躍的火山運動、海洋和陽光，重力是地球的兩倍，1年有385天。這顆由岩石構成的行星繞行恆星的距離跟地球繞行太陽的距離相同。
NASA表示，開普勒452b位於適居區，因為不會太冷也不會太熱，得以讓液態水存在，能夠支撐生命存在。
人類1995年首次發現繞著如太陽般的恆星運行的系外行星。開普勒任務自展開後，發現超過1000顆行星及超過3600顆行星候選者，大小和繞行軌道距離不一。
責任編輯：林妍
