【大紀元2017年12月22日訊】 （大紀元記者黃雲天傑克遜維爾編譯報道）「柑橘之州」佛羅里達今年柑橘產量大幅下降，對進口的需求預計超過總需求的一半。
對佛州的柑橘種植者而言，2017-18生長季的柑橘產量將可能是自1944-45逾半個多世紀以來最低的。佛州柑橘種植業近十年來一直在與柑橘青化病奮戰，雪上加霜的是，今年9月份艾瑪颶風對該行業幾乎是一場滅頂之災。
佛州農業部在10月份估計，艾瑪導致佛州農業損失25億美元，其中柑橘業的損失約爲7.61億美元。目前隨著損失報告不斷增加，預計這一數字將高達10億美元，佛州西南部的一些種植園主，面臨70％到90％的損失。
佛州柑橘專署的運作依賴於所謂的「盒裝」稅，即以90磅重箱爲單位來計算柑橘的產量和賦稅，每一箱納稅7美分。在10月份，專署預計佛州本地種植和進口的橙子、葡萄柚和特種水果的總量將是12434萬箱，其中進口量約3750萬箱。但是，目前這一數字已經上升至6390萬箱，超過50%。
柑橘專署祕書克里斯蒂娜•馬里昂（Christine Marion）表示，佛羅里達對橙汁的持續需求預計會增加對進口柑橘的需求，因為進口柑橘像國內種植的柑橘一樣需要徵稅，將抵消受颶風影響導致的稅收下降。
週三（12月20日），佛州柑橘專署在一個簡短的電話會議上同意從儲備金中轉出約56萬美元，用於支付當前財政年度柑橘專署的預算，儲備金餘額成爲682美元赤字。
該機構經濟與市場研究部主任瑪麗莎·贊斯勒（Marisa Zansler）表示，進口可能會繼續增長，以達到預算預測。
與此同時，包括農業專員亞當·普特南（Adam Putnam）和柑橘專署主席艾利斯·亨特(G. Ellis Hunt)在內的佛州農業部領導人正在趕往華盛頓，因為週二宣布的一項協議中出現了一些爭議，涉及810億美元的救災法案，包括260萬美元的作物損失，尤其是柑橘的損失。
救災法案的總額比白宮所提出的440億美元提案幾乎翻了一倍。最初預計星期二在美國眾議院舉行表決，但是現在被附加了保持聯邦政府在1月19日之前開放的附議，關於外國情報監視法案重新獲得批准的問題，而德克薩斯州官員正在努力為哈維颶風后的復甦爭取更多的資金等等，預計投票將推遲到本週晚些時候進行。
該計劃是今年針對德克薩斯州、佛羅里達州和波多黎各的颶風以及加利福尼亞州的野火發起的第三個救災方案。其中最大的部分是276億美元，用於補充聯邦緊急事務管理局的救災帳戶和278億美元的社區發展撥款，用於防洪和基礎設施維修。
責任編輯：岑華穎
