【大紀元2017年05月06日訊】〈大紀元記者玉山綜合編譯報導〉雖然我們可能生存在數字時代，但事實依然是，我們仍然需要有形的物品來生活、工作和娛樂。我們吃的食物，在辦公室使用的設備，以及電腦和其他設備，都必須以某種運輸方式才能到達我們的身邊。
這種運輸方式是運輸車隊和航運公司，運輸車隊是一個很大的潛在污染源，更不用說維護這些運輸車隊的運營成本也必然很高。本文將介紹運輸運營商面對的燃料方面的一些挑戰以及解決方案，其中包括燃料的類型，如何最有效的使用它們，以及如何優化最大成本效益和減少環境影響。
1) 天然氣
天然氣是大多數人熟悉的燃料，在烹飪、供暖系統和熱水供應等方面都有使用。在美國，天然氣也應用在汽車上，所以是運輸車隊首選的替代燃料。
在美國，壓縮天然氣（CNG）和液化天然氣（LNG）通常用作城市公共汽車的燃料。由於天然氣是化石燃料中碳濃度最低的，因此其燃燒時的二氧化碳排放量也遠低於汽油或柴油。
由於天然氣可在空氣中快速上升並消散，所以作為燃料要比汽油安全得多。而且它相對便宜，在美國的部份地區，相當於一加侖的天然氣大約為1美元！對發動機損害更小，因為其低碳含量幾乎不會沉積或產生破壞發動機的雜質。將普通汽油發動機轉化為天然氣發動機是一個非常簡單的過程，但是大約6,000美元的改造費用，對美國人來說仍然相當昂貴。
缺點：由於缺乏基礎設施，很難找到為專門設計和改裝的天然氣燃料車充電燃料的加氣站。但對於運輸公司來說，將現有的天然氣管道改造成可以給運輸車輛充天然氣燃料的加氣站還是值得的。
2) 生物柴油
石油基燃料有一天是會耗盡的，而生物柴油來源於大豆、藻類、甚至是使用過的烹飪油，提供與石油與柴油幾乎相同的動力輸出，但排放量卻更低。
它可以與不同濃度的常規柴油（B100為100％生物柴油）混合，只要燃料質量有保證，對於柴油發動機來說通常是安全的。甚至有人說，生物柴油中的脂肪濃度為發動機部件提供了有益的潤滑。今天你可以在許多加油站旁邊找到生物柴油。一些公司，包括麥當勞和沃爾瑪，甚至回收他們商店的烹飪油作為運輸車隊的燃料。
然而，使用生物柴油確實也有一些需要注意的事項。它對PVC和某些塑料以及天然橡膠製成的零件（主要在舊車上）有不好的影響。另外，應該用肥沃的農田種植車輛燃料或者食物也是目前爭論的焦點之一。
無論如何，許多政策制定者不僅知道生物柴油和其他本國液體燃料如乙醇在應對氣候變化方面的作用，而且也是使美國成為能源獨立的國家的重要手段。〈下週續〉◇
責任編輯：鍾義雲
