【大紀元11月25日訊】(美國之音記者蕭樂揚硅谷24日報導) IBM 宣布建造全球最強大的超級計算機，新機器問世將使美國重新奪回現在落戶日本的全球最快超級計算機的寶座。 IBM 國際商業機器公司和聯邦能源部簽訂了兩億六千七百萬美元的合同，在北加州硅谷東部的勞倫斯-利弗莫爾國家實驗室建造兩台全球功能最強大的超級計算機，用於核武器模擬及其它科學研究。
IBM 的新機器一台命名為“藍基因”，使用十三萬個IBM 最先進的Power5 微處理器，計算速度可達每秒鐘360萬億次，相當於普通家庭用電腦的四十萬倍；另一台機器命名為ASCI 紫色，僅使用約一萬兩千六百個IBM 新型芯片，但運算速度每秒鐘100萬億次。IBM 表示，兩台機器每一個的速度都能超過現有最快超級計算機的幾倍，而兩部計算機合起來數據處理能力相當於目前世界上五百部功能最強大的超級計算機總和的一倍半。新機器問世後，IBM 將奪回全球最快超級計算機的桂冠；目前世界上最快的超級計算機是日本NEC 公司研製的地球模擬器。
*氫彈爆炸立體模擬會成真*
IBM從明年開始在利弗莫爾國家實驗室安裝這兩台機器，估計2005 年完工。“ASCI 紫色”計算機體積相當於兩百個電冰箱的大小；實驗室科研人員不等完工就將分部份使用這台機器。利弗莫爾國家實驗室核武器項目負責人、物理學家布魯斯-古德溫說：“ASCL 紫色”機是核武器物理學家十分盼望的機器。長期以來他們夢想進行逼真的氫彈爆炸立體模擬，新計算機讓科學家如願以償。這樣的模擬製作需要超級計算機分秒不停連續進行兩個月的計算。科學家們通過模擬解決核武器老化等問題，改進並設計新武器。
ASCI 紫色計算機重一百九十七噸，內裝二百五十多公里長的光纖和銅製電纜，具有超強的存儲功能。另一台超級計算機“藍基因”可用於氣象研究–例如颶風預報，以及生物學的DNA 分析；設計核武器用的ASCI 紫色計算機運算速度比“藍基因”慢，古德溫說：“藍基因”有如超音速戰鬥機，速度快但功能較少，而“ASCI 紫色機”是功能更強、飛行速度較慢的747客機。
德國曼海姆大學、美國的田納西大學和聯邦能源部在北加州的勞倫斯-伯克利實驗室計算中心每隔半年評比一次全球頭五百部超級計算機；十一月中旬公布的最新排行榜，日本電氣公司NEC 用於氣象研究的地球模擬器蟬聯第一。NEC 的地球模擬器在四月份評比中首次奪冠。以前十年運算最快的超級計算機絕大多數由美國製造。當時[紐約時報]評論：美國工程師常認為在科技競爭中可以輕易取勝日本同行，但超級計算機的角逐結果令美國工程師深思。[紐約時報]還指出：日本研製超級計算機意在分析氣候等生態變化，而美國多用於武器研究，在氣象模擬等方面落後。
自原子時代之初，科學家就運用計算機設計核武器。第二次世界大戰時美國研製原子彈的“曼哈頓計劃”最初用的計算機是安裝在新墨西哥州阿拉莫國家實驗室、需要一屋子婦女操作的手搖機–加法器。核武器領域高深物理學研究的需求，帶動了超級計算機工業的發展。隨著技術不斷改進，最先進超級計算機的第一台經常被國家武器實驗室購買。冷戰後，原來在內華達州實地進行的原子彈和核彈頭試驗取消，核武器研究人員對計算機功能的需求更迫切。這個月公布的五百個超級計算機使用單位名單，功能排第二和第三的[惠普公司]的ASCI Q 計算機都在阿拉莫國家實驗室，排第四的IBM 的“ ASCI 白色”超級計算機在利弗莫爾國家實驗室。
伯克利國家能源實驗室計算中心負責人霍斯特說：登上五百大超級計算機的排行榜首，就像獲得奧林匹克金牌；許多公司用這份名單影響他們的顧客。但是對於IBM ，更期待的是用於兩台超級計算機的Power5 芯片，部份將從明年起用於商業用計算機服務器，隨後是台式電腦，還可能用於電子遊戲機。IBM 希望芯片的商業應用換來利潤回報。
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