量子溫度計測量宇宙最低溫

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【大紀元2020年09月02日訊】(大紀元記者高文森編譯報導)一組物理學家提出一個用量子溫度計測量低溫的辦法,近期獲得《物理評論快報》(Physical Review Letters)編輯的推薦。

這份由都柏林聖三一大學(Trinity College Dublin)、都柏林大學(UCD)和日本沖繩科學技術大學院大學(OIST)合作的研究提出,為了測量超低溫費米氣體(Fermi gas)的溫度,向氣體中摻入另一種原子作為探測器,並與氣體形成量子糾纏,通過測量摻入的原子即可準確測量氣體的溫度。

科學家近年來在實驗室創造出極低溫的費米氣體環境,用於研究各種物體在極端量子狀態下的特性。

主要研究者都柏林聖三一大學教授高爾德(John Goold)介紹說:「世界各地多個實驗室都在創造低溫氣體環境,它們的用途很廣泛,從檢驗基本物理理論到偵測引力波。它們的溫度低到只有幾個納米開爾文。一開爾文是零下271.15攝氏度。這些氣體的溫度比外太空中最低溫的地方更低幾十億倍,而它們卻存在於地面的環境。」

什麼是費米氣體?

高爾德說:「宇宙中所有的粒子,包括原子,都是玻色子或費米子兩種類型中的一種。費米氣體就是由費米子組成的氣體。在極低的溫度下,玻色子和費米子的特性完全相反:玻色子喜歡聚集在一起,而費米子相反。這個特性使得測量它們(費米子)的溫度很困難。」

這份研究的第一作者米奇森(Mark Mitchison)解釋說:「傳統的辦法是,從氣體的密度推測超低溫氣體的溫度。因為在低溫下,原子沒有足夠的能量互相分開,導致氣體密度增加。但是費米子即使在非常低的溫度下,仍然處於分開的狀態,所以在某個臨界點,從費米氣體的密度無法推測出氣體的溫度。」

「所以,我們提出用另一種原子作為探測器。比如說我們要測量超低溫鋰原子構成的氣體,我們將另一種原子,比如用鉀原子浸入氣體。鉀原子與周圍原子撞擊的互動將改變鉀原子的狀態,我們就能探知氣體的溫度。具體地說,我們提出的方法還涉及到創造量子疊加態,讓探測原子同時處於既與氣體原子互動,又不與氣體原子互動的狀態。我們發現,這個疊加態的變化對溫度非常敏感。」

另一位研究者瓜尼裡(Giacomo Guarnieri)打比方說,我們的溫度計和傳統溫度計原理差不多,只是探測器用的不是汞柱,測量的是與量子氣體糾纏的單個原子的狀態。

都柏林大學的坎貝爾(Steve Campbell)說,在近代層出不窮的量子技術中,像我們研究的量子感應器很可能會產生直接影響,是個很及時的研究成果。

高爾德說:「實際上我們的研究得到推薦,其中一個原因是因為我們聚焦於幾年前發表在《科學》期刊上的一項由奧地利科學家進行的實驗,對此進行了計算和數字模擬。我們的研究裡,費米氣體是受困鋰原子組成的稀薄氣體,混入鉀原子雜質,實驗人員能夠用射頻脈衝控制其量子態,並測得氣體的(溫度)信息。這些操作在其它量子技術上已經很常用。」◇

責任編輯:朱涵儒

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