中途出道的天才畫家 用金箔點綴奇異鳥類獲獎
安德魯·普萊奇（Andrew Pledge）可不是一般的畫家，他是專門描繪野生動物的畫家。在普萊奇筆下的世界，那些不太受歡迎甚至可說長相奇醜的野生鳥類，都變成了一幅幅美麗的畫面。不久前，這位自學畫家就是以這項獨特的天賦，以一幅描繪美洲《林鸛》（Wood Stork）的作品，榮獲了大衛·謝潑德野生動物基金會（David Shepherd Wildlife Foundation，DSWF）2020年最佳野生動物畫家獎。
過去約長達十年的時間，普萊奇都在倫敦的一間小型建築公司上班，專門為高端住宅製作手工模型。他在公司裡接受訓練，最終成為了模型師主管。在那裏工作的最後一年，他負責製作了該公司於2018年威尼斯建築雙年展展出的建築模型。普萊奇對建築模型一直保有熱情，現在則以自由工作者繼續在這個領域服務。
「我非常幸運能從事這麼有趣的工作」，他在電話訪談中說道。
不過，自2019年9月起，他毅然決定成為一名全職畫家。彷彿肯定他的轉職，他在離開藝術界十年後的第一幅作品，竟幫他贏了大獎。
不同凡響的光澤
普萊奇解釋，目前有關野生動物的作品多侷限在一些特殊的藝廊。在他看來，野生動物繪畫和主流藝術界幾乎沒有交集。這是他會希望有所改變的，他也自許其作品能夠成為銜接的媒介。
普萊奇的野生動物作品確實不同凡響。不同於多數野生動物畫家著重在描繪動物的自然棲地，他想畫特別一點的東西。
這個特別的東西就是在畫中加入一點金箔或銀箔。在模型公司上班時，他曾在倫敦市中心的一個建案模型中使用金箔表現泰唔士河，並且一試成主顧。在他協助一名當代知名藝術家創作各種裝飾技巧時，他也很喜歡使用金箔。
此外，普萊奇也注意到這個領域的作品往往過度著重在畫面主角，也就是動物本身上，而缺少了畫面的整體感。因此，他將整體構圖視為最重要的元素，也相信這是他的一個強項，因為他有建築的背景，又有和許多建築師與設計師多年合作的經驗。
關於他的《林鸛》作品，他提到：「我使用了非常細緻的處理手法，在描繪這隻動物的特寫時，同時也一直注意整體也要是一幅美麗的畫面。」
金箔的運用讓他將堪稱最醜的鳥類昇華到了一種美的境界。他在畫面上加入金箔並不是為了改變鳥兒，而是「將人們沒有注意到鳥類天生的美強調出來。」
鳥的魅力
對普萊奇來說，鳥一直是很神奇的動物。「鳥帶給你無限的想像。它不僅有上千多種，而且長得也都很不一樣」，他說道。記得在8或9歲的時候，他就常畫天鵝和老鷹，但對獅子、老虎和大象等動物就沒那麼感興趣。
鳥類令普萊奇非常著迷的一點，就是有非常多的細節和特徵。「鳥類有非常大量驚人的個性」，他說。他回想起自己最喜愛的烏鴉，說：「他們看似都有一個故事在背後，就像一個人物一樣。」
從細節方面來說，他認為獅子是美麗威武的動物，但它們沒有足夠的細節讓他描繪。「它們就是毛和鬃毛。但當你看到鳥的時候，光是一根羽毛就相當不可思議了。⋯⋯每一根羽毛都根據不同的反射質地，產生出獨特的顏色。」
鸕鶿的真本色
最令普萊奇喜愛的鳥類，莫過於鸕鶿了。他常在泰唔士河畔觀察鸕鶿，發現它們「翼手龍般的外表」看似黝黑，仔細一瞧卻可以看到許多「漂亮的藍色和棕色羽毛。」
在他的鸕鶿作品中，普萊奇同時捕捉了其古老原始的形態和色彩斑斕的羽翼。畫面中的這隻鳥看似永遠停頓在剛吐了口氣、姿態間帶有一絲傲氣的那一瞬間。鸕鶿的身上泛著藍光、珠寶質地般的胸羽，和河流的波光漣漪相互映襯，好不威武。
在《林鸛》獲獎後，他便開始創作《鸕鶿》（Cormorant）這幅畫，不過這次並不是在鳥身上使用金箔，而是在畫面背景中加上銀箔。
這幅作品就像鸕鶿的真本色一樣，仔細觀察後才會發現它真實的色彩。這幅畫現在掛在他家的起居室，背後一堵白牆反射到畫作的銀箔表面上，讓銀色的背景幾乎隱形了。
精益求精和致力保育
一年多前，普萊奇才開始在作品中加入金箔和銀箔。這項技術非常費工，需要很多耐心和技巧，是一項他還在不斷磨練的技巧。像在《鸕鶿》這幅作品中，他使用了8乘8公分大小的銀箔塊，一塊一塊貼到畫面背景上，最後在銀箔表面作畫。銀箔這種素材特別容易剝落，任何一個步驟錯了就容易掉落，只能重新再畫，過程非常複雜。不過隨著一幅一幅新作品如《林鸛》、《犀鳥》、《鸕鶿》和《山雞》的完成，他這項技巧也愈加純熟。
在普萊奇不斷追求技藝上突破的同時，他也致力於保育行動。所以在平常的繪畫時間之外，他也繪製了一系列字母對應動物的素描，每一個字母都有一個相對應的動物，這個籌款計畫所募到的經費將全部捐給大衛·謝潑德野生動物基金會，這是一個總部設在英國的慈善機構，長期協助亞洲和非洲的動物保育計畫。
即使創作過獅子、老虎、大象或其他野生動物的作品，可以確信的是：普萊奇將持續用金銀的光澤展現那些鮮少受到關注的鳥類之美。
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原文A Penchant for Peculiar Birds: Wildlife Artist of the Year Andrew Pledge’s Paintings刊登於英文《大紀元時報》。
責任編輯：茉莉
