【大紀元2021年06月01日訊】（大紀元記者周行多倫多報導）COVID-19給加拿大帶來的損害，表面看是債務飆升，實際上，經濟遭受的損失相當慘重，對未來將造成的損害，仍難以估量。
瘟疫期間，一些典型的衡量經濟指標看起來有點衝突。比如在150萬加拿大人失業的情況下，股市飆升；在四分之一的小企業報告收入下降30%或更多時，許多最大的公司創下了歷史性的利潤。
顯然，加拿大各級政府的債務飆升，國內生產總值（GDP）收縮，其原因都很明顯，因為政府施加了嚴厲的防疫措施，導致大量企業關閉。
《多倫多星報》5月29日刊登的一篇文章稱，他們諮詢了各類專家，並做了詳細分析，試圖度量這場大瘟疫給加拿大帶來的損害。
該文寫道：「如果經濟學家就一件事達成了共識，那就是病毒大流行的代價是前所未有的。」
比二戰開支更高
衡量瘟疫成本的一種方法是查看政府支出。
自2020年3月開始封鎖以來，聯邦政府已在公共衛生領域注入巨額資金，幫助遏制病毒傳播。同時給數以百萬計的失業或收入大幅減少的加拿大人提供生活補助；給大量面臨倒閉的企業提供資金支持。
在今年4月發布的聯邦預算案中，政府表示，與COVID-19相關的支出總額為5,126億元，不包括病毒大流行以外的支出。
但這只是聯邦政府的支出。在考慮各省和特區的瘟疫成本後，該數字增加了1,116億元。大多數省分都在小企業貸款、學校重開、醫院護理，以及疫苗接種等方面投入了大量資金。安省政府在2月份透露，它已將130億元的應急基金全部用於COVID-19措施，導致本財年出現了385億元的赤字。
這意味著，在2020年3月至2021年4月期間，加拿大各級政府總共花費了6,242億元，用於應對此次大瘟疫。
也就是說，在這一整年中，政府每天的平均花費是15億元。
到2020年12月，聯邦政府的支出已超過了加拿大在第二次世界大戰中的總支出——按通脹調整後估計為2,520億元。政府刺激經濟的開支，也遠遠超出2008-2009年經濟衰退期間刺激經濟一攬子計劃，當時是哈珀任總理，其保守黨政府的刺激計劃是2年內支出達630億元。
聯邦政府表示，其上一財年的初步估計赤字為3,140億元，這也是前所未有的數字。
「我們從來沒見過這樣的事。」麥克唐納-勞里爾研究所的高級研究員、曾在加拿大統計局工作過3年的克羅斯（Philip Cross）說，「這些只是短期成本。總而言之，病毒大流行的代價將大得多。」
經濟大幅下滑
國內生產總值的變化是衡量瘟疫成本的一個重要指標。
2019年底，在瘟疫襲擊加拿大前，聯邦政府估計來年的國內生產總值將增長3.7%。
COVID-19使一切都落了空，加拿大經濟在封鎖的早期階段萎縮了超過18%，然後在2020年的最後幾個月呈現反彈。
到去年底，經濟增長了2.3%，這高於病毒大流行初期所做的預期，但國內生產總值仍比上一年低了4.6%，這是幾十年來最嚴重的衰退之一。
綜合聯邦政府在病毒大流行前做的預測，2020年的經濟衰退使國內生產總值下降了8.3%，按2019年的價值計算，損失了2.31萬億元。
以實際加元計算，該損失是1,920億元——相當於2020年每天損失5.26億元。
「那是永遠消失的錢。」克羅斯說，「你可以在第二年增加收入，但你在2020年失去的收入已經是一去不復返。這是家庭的錢、企業的錢、政府的用於鋪路和投資醫療保健的錢。」
長期損害或數以萬億計
專家表示，在病毒得到控制後，瘟疫大流行的代價還將持續很長時間。
從長遠看，克羅斯預計，損失將達到萬億水平。這些損失將包括封鎖期間移民減少、過早死亡、企業難以償還貸款或彌補收入損失，以及那些從重病中倖存下來的人的長期殘疾問題。
各級政府還將大量投資於醫療保健系統和長期護理設施的改革，以及防止未來瘟疫蔓延到加拿大時的應對戰略。加拿大人的心理健康計劃也會增加成本，因為他們的抑鬱和焦慮率在病毒大流行期間飆升。
在美國，兩位哈佛經濟學家最近估計，如果這場瘟疫在明年秋天結束的話，它將使美國至少損失16萬億美元——他們說這是「保守的」估計。
「過去一年的成本只是短期成本。」克羅斯說，「我們真的不知道長期成本會是多少，但它將是巨大的。」
加拿大政策替代中心（CCPA）的高級經濟學家斯坦福（Jim Stanford）說：「抗擊COVID-19就像打一場戰爭——它對生命和福祉都構成了真實的威脅。」
責任編輯：岳怡 #
