【大紀元2023年01月19日訊】（大紀元記者蘇淮亞特蘭大綜合報導）喬州目前課的菸草稅極低，在全國排名第二，僅高於密蘇里州。一位喬州立法者表示，提高稅收以達到聯邦平均水平不僅會增加收入，還會改善喬州人的健康。
喬州預算和政策研究所（GBPI）之前的一項研究表明，將每包香菸的稅收提高到全國平均水平將有助於彌補因菸草使用而增加的醫療保健費用。
GBPI政策分析師丹尼·坎索 (Danny Kanso)在2020年表示，僅在醫療費用方面，喬州每年就因吸煙直接導致的醫療保健費用缺口達到約6.5億美元。
「現在我們每年只能從售出的4.5億包香菸中籌集大約2.3億美元，」他說。「我們可以大幅提高這個數字，至少可以彌補與吸煙相關的直接成本，並幫助填補我們預算中的部分短缺。」
儘管在2020年立法會議的最後一天首次通過了一項對電子菸產品徵稅的法案，但喬州的菸草稅並未提高。
研究表明吸煙會傷害整個身體——而不僅僅是肺部。吸煙的喬州人也更容易患中風和血管疾病，代表州議會第50區的華裔州眾議員歐曉瑜（Michelle Au）醫師說。
上屆會議，她組建了一個委員會來研究吸煙的成本。「我想做功課，給立法機關一個不可避免的方式來看待這個問題，以及一個不可避免的解決方案，」她說。「不提高香菸稅相當於對不吸煙者徵稅。」
「照顧吸煙患者的醫療保健費用大約為每戶900美元，」歐說。「所以，這是我們因為吸煙率高而支付的錢，它基本上相當於鼓勵不良健康行為的補貼。」她在議案中將喬州的香菸稅從每包37美分提高到1.91美元。
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