【大紀元2023年03月17日訊】（英文大紀元記者Jana J. Pruet報導/鐘心萍編譯）德克薩斯州州長Greg Abbott認為父母應該負責孩子的教育，這是他在全州的活動中向父母、教育工作者和社區成員傳達的信息。
「在德州，我們相信自由，」Abbott週四在德州Tyler的Grace社區學校的家長賦權之夜活動上說。「當你想到這一點時，可能沒有比父母有權為孩子做出最佳決定的自由更重要的自由了。」
這位共和黨州長將擴大學校選擇列為優先事項，並支持允許家長使用州資金支付公立學校系統以外的教育費用的立法。
包括州參議員Mayes Middleton和州眾議員Matt Sheehan、Burgundy Cain和Angela Paxton在內的共和黨立法者已經提交了幾項支持教育儲蓄賬戶（也稱為代金券）的法案，立法者表示這將為父母提供更多的學校選擇。父母可以將資金用於各種類型的教育，包括私立、宗教、家庭學校和虛擬教學。
教育儲蓄賬戶的想法在過去十年中在全國范圍內流行起來。
根據State Policy Network的數據，包括阿拉巴馬州、亞利桑那州、佛羅里達州、俄克拉荷馬州、賓夕法尼亞州和猶他州在內的20多個州都採用了各種形式的擇校計劃。Abbott希望將德州添加到不斷增長的名單中。
然而，一些代表較小的農村學區的德州共和黨人在前幾屆會議上否決了學校選擇法案，認為失去任何數量的州資金都可能不利於公共教育。
共和黨州眾議員Ken King發誓要拒絕所有學校代金券法案。
據《德州論壇報》（Texas Tribune）報導，King在11月說：「如果我對此有什麼要說的話，法案一到就將被拒絕。」「這對德州的農村來說太可怕了。這對整個德州來說都是可怕的。」
King並不是唯一這樣想的。
學校選擇法案反對者
教育代金券的反對者認為，為德州的所有學生提供州資金可能會損害公立學校的學生。
「在我們州，我們有300,000名兒童在私立學校上學，」德州Raise Your Hand組織的高級政策主管Bob Popinski告訴《大紀元時報》。「在通用的代金券下，這300,000個孩子中的每個人都有資格。」
德州Raise Your Hand是一個倡導公立學校教育的非營利組織。
在德州，每個學生的平均公共教育經費（包括特許學校）約為10,000美元，並且無論學生目前是否在私立學校就讀，他們都有資格參加該計劃以幫助支付私立或宗教學校的學費。
Popinski補充說：「因此，為已經上過私立學校的孩子提供的基礎學校計劃大約有30億美元。」
根據Private School Review的數據，德州私立學校的平均學費為小學10,120美元，高中11,691美元。
Popinski說，如果立法者通過學校選擇法案，學生較少的農村地區可能會被迫裁員或削減服務。
「如果你在一個很小的校園裡有四五個孩子，他們去了私立學校、私人供應的項目或私人虛擬教學……但校園仍然需要配備所有教師，仍然需要配備所有自助餐廳工作人員， 仍然需要配備所有公交車司機，並提供校園所需的所有服務。」
一些教育工作者還爭辯說，代金券會「把孩子拋在後面」，州長則說這會有所幫助。
「班級規模不得不增加，我們知道這對學生不利，」Corsicana獨立學校負責人Diane Frost告訴《大紀元時報》。
Frost領導著900名員工，該學區為大約6,000名學生提供服務。Corsicana位於達拉斯東南約55英里處。
她繼續說，私立學校的學術標準與公立學校和特許學校不同。
「我們德州的所有教育工作者都知道我們的學校遵守非常嚴格的問責標準，」Frost說。「立法者允許將公共納稅人的錢花在不符合相同標準的私立或宗教學校上，這對我們的父母是一種傷害。」
擇校倡導者
保守派智庫德克薩斯公共政策基金會（TPPF）認為，德州是時候「消除限制父母選擇送孩子上學的障礙」了。
「在為孩子提供最好的教育方面，父母應該是最終的決策者，」根據TPPF網站的說法。
參議院第176號法案的作者Middleton還希望父母為他們的孩子提供更多選擇——無論他們在多大的地區。
「教育選擇計劃正在俄克拉荷馬州和現在的阿肯色州等農村州通過，因為父母支持教育選擇。父母不認為自己是『農村父母』或『城市父母』或『郊區父母』。父母只是把自己看成父母，就這樣，」Middleton在推特上寫道。
上週，阿肯色州州長Sarah Huckabee Sanders簽署了一項教育改革法案，該法案將在2025-2026學年之前擴大學校的選擇範圍。
根據TPPF的Mandy Drogin的說法，來自農村地區的抵制一直在誤導家長。
Drogin說：「他們將『擇校』描繪成對沒有私立、特許和沈浸學校的地區來說是痛苦而沒有收穫的。」「擇校權讓農村學生與城市學生競爭，因為它會帶來更多選擇。」
代表私立學校遊說州立法機構的德州私立學校協會（TPSA）贊成學校選擇立法，並相信會得到家長們的大力支持。
據《德州論壇報》報導，TPSA執行董事Laura Colangelo表示：「我很高興人們能夠真正了解私立學校的運作方式，以及私立學校如何以前所未有的方式與公立學校合作。」
州長的資助承諾
州長Abbott已承諾繼續全力資助公立學校。
「根據學校選擇法，所有公立學校都將為每位學生提供全額資助，」Abbott說。「我們將確保公共教育擁有教育孩子所需的資源——這是我們的目標之一。」
「我可以告訴你，我們將為公共教育資助數十億美元，包括為我們的教師增加更多的薪水，」州長補充道。
根據州長和其他人（包括 TPPF）的說法，可轉讓的學校資助已被證明可以提高考試成績並提高家長滿意度。
「但事實是，我們已經看到其他州的擇校計劃和教育代金券取得了顯著的成功。德州的孩子和父母也應該得到同樣的待遇。」
