【大紀元2023年03月31日訊】
前言
自2022年九月開打的美足球季，在2023年2月12日的超級盃冠軍賽後，總算是落幕了。美足聯盟（NFL）的32隊中，一貫是「一隊樂而31隊愁」。這就是非常典型地，事事皆「不甘作老二」的所謂「美國精神」。以球賽為例，各項球類運動之冠軍皆「一步登天」，榮寵加身，而那些只差一步的手下敗將，可不是什麼「亞軍」，他們得灰頭土臉地當場「吃土」（bite the dust之直譯），這與「奧林匹克」的冠、亞、季軍同台領獎之國際體育精神，何止有天壤之別。
又一個精彩的超級盃球賽
不過今年的「超級盃」代表美聯（AFC）的肯薩斯酋長隊與國聯（NFC）的費城老鷹隊，皆分別為它們所屬的兩個美足分盟之第一種子隊，以足球季之戰績論，它們兩隊倒是最「名正言順」的最佳超級盃對手。
果然，這兩隊的確打得精彩，雙方你來我往地在場上廝殺了整整一小時，直到最後幾秒鐘才分出勝負，酋長隊用一記三分踢門球（Field Goal），以38比35險勝老鷹隊，這與2020年球季的超級盃冠軍賽結果幾乎如出一轍，酋長隊也是後來居上擊敗舊金山四九人隊的，這是酋長隊隊史上的第三座冠軍盃。
我是1969年來美國的，1970年元月親眼在電視轉播中見到酋長隊第一次拿到超級盃冠軍，沒想到他們在消沉了約五十年後，居然於最近三年之內連奪兩冠。細數贏球的功勞，酋長隊的四分衛馬洪（Quarterback Patrick Mahomes，在此處的S是發「隱Z」音的，形同無聲，請別直譯為馬洪斯或馬洪茲），居功最偉，他那五億美金的十年合約絕不超值，而他那近乎獨特的短傳，快速「扔球」（Shuffle）之方式，也精準無比，讓對手們防不勝防，難以破解。
突破傳統的57屆超級盃賽
今年的超級盃賽與以往不同，有好幾項特色可談。首先是賽前的噴射戰鬥機掠空儀式，這一次的戰機駕駛員全屬女性，大概是用以彰顯「男女平等」罷。
其次就是57年來，首見兩隊的四分衛皆具黑人血統，初聽之下，很難相信在這之前從沒發生過，尤其現役的NFL球員中，黑人已占六成以上，或許是因為四分衛的位置比較特殊罷，他是所有球隊之靈魂人物，領御攻勢時要能「指揮若定」，在場上還得腦筋靈活、身手矯健，八面威風。但細數之下，NFL現役球員中的「黑四分衛」確實比較少也是事實，難道黑人真的就是「四肢發達、頭腦簡單」嗎？
笑話，當然不是！
且以達城牛仔隊的四分衛戴克（Dak Prescott）為例，他的父親是黑人，但已去世的母親是純白人（這幾乎是酋長隊四分衛馬洪身世之翻版），也不知道是父系或是母系之遺傳，戴克具有特異的「照相機記憶」功能（photographic memory），記憶力超強，過目不忘。他在密州大（也是我的母校Mississippi State University）就讀的四年中，領導球隊打球，於2015年的美足大學球季中，有數週之時間，曾將密州大破天荒地提升到全國排名第一。而在他練球、打球的繁忙日子裡，還能夠在畢業時拿到學士與碩士之雙學位，可說是智勇雙全。
講到聰敏的四分衛，您若是常看美足球賽就會注意到，許多四分衛的手臂上都「綁」了「小抄」，在「攻勢」中，四分衛若是接到場邊教練的指示（通常會是以密碼方式傳達），腦筋不太靈活的四分衛就趕緊在手臂上看「小抄」查密碼，像牛仔隊的戴克這類較聰敏的四分衛，就不必經過這道手續啦，所有的密碼及其操作方式，全在他們的腦袋裡。
幾位「黑四分衛」的故事
既然提到「黑四分衛」，就在此提出幾位現役、先發的四分衛來聊聊吧！
首先要講的一位，就是曾領軍西雅圖海鷹隊，拿過超級盃冠軍的威爾遜（Russell Wilson），形象正直的他，出身於小康之家，父親是律師，母親是曾擔任過醫院護理部主任的註冊護士，在打美足之前，他還擔任過職棒小聯盟的二壘手，是體壇少見的雙棲球員。
2012年加入西雅圖海鷹隊後，他發揮了典型的「黑四分衛」威力特徵，靈活地給敵對方以傳球兼跑陣的「雙重威脅」，但他「噸位」不夠大，五呎十一吋的身高，「只」有215磅，是NFL有史以來體位最小，而拿到超級盃冠軍的四分衛。也由於他在場上持球時間太長，經常被對方撞擊，以致負傷壘壘，現在之體力已大不如前，在2022年球季之前，就被海鷹隊「賣」到丹佛野馬隊去啦，已33歲「高齡」的他，大概「球壽」已快到終點啦。不過你別太過擔心他的「下場」，他是篤定會被票選進入美足名人堂（Hall of Fame）的，但願他在下一、兩個球季之後，能全身而退，沒那些美足退休球員常有之後遺症。
下一位我要「講」的「黑四分衛」，是我如今想起來都覺得十分扼腕的一位，他就是曾於2012年拿到過大學美足最高榮譽，海斯曼獎（Heisman Trophy）的葛理棻三世（Robert Griffin III，被體壇暱稱為RG3）。
RG3的父母皆為陸軍軍人，出生於他們當時駐地的琉球群島，後返美受教育，讀大學時是在貝勒大學（Baylor University）擔任四分衛，他之所以能拿到海斯曼獎，當然是因為在球場上表現極其優異，絕非泛泛之輩。
貝勒大學是間歷史悠久（約170年）的私立基督教大學，在校學生不多，包括研究生在內也「只」有不到兩萬人，該校位於德州首府奧斯汀與達拉斯之間的威口市（Waco，請看倌們注意，這地名迭遭中文報章誤譯為瓦柯市），它的男女籃球隊都曾拿過全國性冠軍，但是它的美足隊卻經常是對手「練球」的對象，也就是被當作門前擦鞋底的地毯（doormat）一樣，遭輕蔑的對象。他們原有的老足球場也破爛不堪，容量僅約兩萬餘人而已。
自從RG3把貝勒大學的美足名聲大大地提高以後，他的校友們在億萬富豪麥克倫（Drayton McLane）登高一呼之下，捐出一大筆錢，在35號州際公路與Brazos河的交界處，建造了一座美輪美奐，以麥克倫為名（因他捐款超過百分之九十）的嶄新足球場，最高容量可達五萬五千席觀眾，超過貝勒大學教職員加學生之總和，體育館之進口，還立有RG3的銅像，可見校方對他之尊崇。
但是RG3的短暫美足生涯，是足資NFL體壇引以為戒的。2012年四月美足年度「選秀」時，RG3很光榮地列第一輪的第二位，被華盛頓司令隊（原Washington Redskins，現已改名為Commanders，以尊重美洲原住民）選中的。首兩球季，教練毫不疼惜地讓他在「槍林彈雨」中碰撞，初生之犢不畏虎的RG3，固然以超過個人攻勢四千碼（傳球3,200碼，跑815碼）之佳績，被票選為該年度之最佳新進球員，但已有「傷疲」之態。次球季雖然仍以「衝鋒陷陣」之方式打球，但是只跑了487碼，約為上季之半，下兩個球季的大部份時間就淪為「傷兵」啦，最終遭球隊釋出，換過兩個球隊之後，也只被當作後補四分衛而已，挨到2020年，就等於是退休啦，現在偶爾於球賽實況轉播時見他擔任現場球評，溫文儒雅，與當年那意氣風發，馳騁球場之英姿，已判若兩人啦。
哦，你還記得嗎？華盛頓隊曾拿過第22屆超級盃冠軍，當時該隊領銜之四分衛威廉斯（Doug Williams），正是NFL史上第一位拿超級盃冠軍的「黑四分衛」。
此外，現今在NFL擔綱的先發的幾位「黑四分衛」中，值得一提的還有亞利桑那紅雀隊的墨瑞（Kyler Murray），與芝加哥熊隊的費爾茲（Justin Fields），他倆都打得十分出色，不過他倆的「打法」也與RG3相似，讓我看得怵目驚心，擔憂他倆的球齡可能也因之大大縮短，希望他們所屬之球隊，在今年四月底「選秀」時，選些能夠減輕他們在球場上壓力的輔助球員，不要用「殺雞取卵」的方式來「榨乾」他倆。
順便一提，紅雀隊的墨瑞是在達拉斯北郊的艾倫市（Allen, Texas）長大的，他從小就在達福區的球迷中有著極高的知名度，希望他的體壇生涯，健康、順遂。
NFL另外還有幾位現役當家的「黑四分衛」，限於篇幅，不及詳述，抱歉。
57屆超級盃賽之其他特色
今年超級盃賽的另一個特點，是兩位四分衛都是「德州佬」，費城老鷹隊的赫茲（Jalen Hurts）是德州休士頓出生的，肯薩斯酋長隊的馬洪之家鄉，則是以生產黃玫瑰花聞名全美的德州泰勒市（Tyler, Texas）市郊的白宮鎮（White House），所以兩人都算是「德州之光」罷？
這一屆超級盃賽，酋長隊的大功臣之一，是身為進攻邊衛（Tight End之暫譯，簡稱TE）的凱爾西（Travis Kelce）。TE通常體型高大壯實，以凱爾西為例，他身高六呎五吋，體重兩百五十磅。TE的主要功能是站在四分衛前保護圈的最左邊（或最右邊），加強保護四分衛的盲邊（Blind Side，以傳統右手傳球的四分衛為例，盲邊是他的左手邊），同時兼具短線接球員（Slot Receiver）之功能，當一般遠距離之接球員被對方釘牢時，能在近距離接球後跑個幾碼，替四分衛解套。
這次超級盃賽中，酋長隊的四分衛馬洪傳了182碼球，雖然只傳給凱爾西六次，但是六傳全中，拿到近半數的81碼，凱爾西顯然是此屆超級盃中僅次於四分衛馬洪之功臣。而他的老哥Jason Kelce卻是對方老鷹隊的發球中堅（Center，就是攻勢中負責發球的球員），所以在這次超級盃賽中算是「兄弟鬩牆」。這可害慘了他倆的球迷老媽，為公平起見，她只好買了兩隊的紅、綠球衣各一件，剪裁後拼湊成左右紅綠兩色球衣，穿到現場觀賽，以示「中立」。
當然，費城老鷹隊的四分衛赫茲也不是什麼省油的燈，他傳了304碼球不說，還親自費勁兒跑了70碼之多，可惜功虧一簣，在最後幾秒鐘飲恨輸球。費城老鷹隊一直就是達城牛仔隊同一個分組的死對頭，每年的例行賽中得要「對撞」兩次，本季兩隊各贏對方一場，算是平手。但憑良心說，老鷹隊在此球季還是技高一著，是57屆超級盃中名符其實的NFC代表，連我這超過五十年的牛仔隊死忠「老」球迷也心服口服。
牛仔球迷話牛仔隊
回頭來談談達拉斯牛仔隊吧，它的本季戰績並不差，十二勝五負，只是在季後賽中不幸敗給了舊金山四九人隊，無緣進級分盟的冠軍賽，有些牛仔球迷歸咎於四分衛戴克（Dak Prescott），抱怨他的被截球率（Interception）高於以往，我這擁有五件4號（戴克的號碼）球衣（T Shirt）的死忠「戴克」迷，可是要在這兒替他喊冤。
是的，戴克本球季被截球高達15次，相當不尋常，但有球評與專家們事後檢視球賽錄影，認為至少有七次錯不在他，球已直接傳到了接球員胸前，有時是心不在焉的接球員漏接，慌亂之中被對方搶球，還有兩次居然是自接球員胸口（或手上）反彈而出遭對方抄截（好過份，不是嗎？），這款過失當然不該由戴克獨自承擔。
2022的球季尚未開打之前，上一季牛仔隊的首席接球員古柏（Amari Cooper）就被牛仔隊那「雙耳之間空無一物」（我在這兒直譯美諺Got nothing in between his ears，也就是說那個「沒腦」之笨蛋）的蠢老闆鍾士（Jerry Jones）釋出球隊，表面原因是嫌古柏薪水太高，但我認為這與古柏拒打冠狀病毒疫苗有關，拒打疫苗之球員如果賽前有陽性反應，無論有無症狀，皆不准登場，古柏曾兩度因「篩陽」而遭禁賽，影響到戰局，應該才是遭嫌棄之主因。
其實古柏每次不准上場打球，就會被罰超過一百萬美金（還給老闆鍾士），豈不是替老闆「省錢」了嗎。失去了首席接球員古柏的四分衛戴克，本球季被抄截的球數自然會偏高。所以最近連蠢牛仔隊老闆鍾士都公開自打耳光，承認將古柏「趕走」是他本人上季所犯的嚴重錯誤之一。
話說古柏加入克里夫蘭布朗隊（Cleveland Browns）後，立即成為布朗隊的首席接球員，上一季接球1,160碼，是布朗隊球迷之新寵。
古柏個性溫和且低調，也是智商高逾130的天才型人物，他更是業餘西洋棋高手，如今積分已近2,200，僅低於國際西洋棋大師級（Master）之層次。請看倌們自行上網，看那高智商的古柏，是如何將他在棋盤上之「欺敵」功力，運用在球場上，輕鬆靈活地閃躲對方防守員之影片吧！
牛仔隊的戴克雖然本球季有點兒「不得意」，但是仍然受到全國球迷們之尊崇，經票選而拿到了這個球季的「NFL年度人物」獎（NFL Man of the Year Award）。這獎項是由32支球隊各提名一位候選人，經由全國球迷以推特（Twitter）之方式，投票選出「NFL年度人物」，與球隊及球員當季之戰績無關。譬如曾拿過破紀錄的七次超級盃冠軍之四分衛布瑞迪（Tom Brady），即便在球場上叱吒風雲多年，但在他的二十年美足生涯中，就從未得過此獎項。
要想拿到「NFL年度人物」獎，首先得要人品正直，平日謹言慎行，沒有什麼八卦新聞，賣力打球之餘，還得要積極參與慈善事業，且一舉一動皆可作為同僚之表率（例如他幾乎每天清晨，都是第一個踏入牛仔隊專屬健身房的球員），門檻非常高，不是一般球員能輕易達到的，但戴克做到了。
本文收尾之際，也期盼戴克之美足生涯中，能至少拿到一座超級盃冠軍獎，將來自球場退休後，回學校去讀個博士學位（這是他對自己的期許），平淡地以執教鞭度餘生，成就一段難得的杏壇與體壇交相讚譽之佳話。
不過世事難料，我認為以他之聰慧，退休後應該有機會成為一位成功的美足「總教頭」呢！
【謝行昌，2023年3月完稿於美國德州】
