【大紀元2023年07月11日】（大紀元記者楚方明多倫多報告）一組地質學家在對全球各地進行研究後，得出的結論是，安省南部的一個小而深的湖泊應該標誌著現代世界的誕生。
據加通社報導，週二（7月11日）在法國里爾舉行的國際地層學大會上，宣布提議安省克勞福德湖（Crawford Lake）這個尼亞加拉懸崖沿岸的湖泊，被視為標誌著人類世地質時代開始的「金釘」（Gold Spike）所在地。
人類世，或人類時代，是地質學家們定義的一個地質時代。已有的地質時代包括白堊紀和侏羅紀等。
克勞福德湖位於多倫多以西60公里處。該湖位於米爾頓鎮外的一個保護區內，位於由石灰岩構成的尼亞加拉懸崖上。岩石形成了一個能容納湖泊的碗。
人類世 或是新的地質時代
地質學家說，1950年左右克勞福德湖底部的幾層沉積物，比其它任何地方都更清楚地表明人類活動如何改變了地球的功能，因此，應該宣布一個新的地質時代：人類世，或人類時代。
是否宣布人類世這個時代，一直存在爭議。地質學家將在秋季討論「金釘」所在地的問題，包括是否應該宣布人類世。此事將於2024年8月在國際地質科學聯合會上進行最終投票。
這將為地質學家自2009年以來一直在爭論的問題畫上句號：人類是否已經深刻地改變了地球的功能，從而改變了地球的地質狀況？如果是這樣，是否應該宣布一個新的地質時代？
一些地質學家最初建議，一個新紀元應該從工業革命開始，那時化石燃料燃燒才真正開始。
但目前許多科學家更喜歡人類世從1950年開始的說法。
12個金釘候選地
全球有12個「金釘」候選地，但科學家們選出克勞福德湖，是因為該湖的湖底沉積記錄非常清晰和有深度。由於該湖深達24米，且湖面狹窄，只有幾公頃，但湖的深部基本上與世隔絕。
這使得純淨的沉積物層從地表漂流出來，留下了未受干擾的氣候和大氣記錄，讓地質學家可以逐年讀取其中的大部分內容，並可以追溯到13世紀該地區的原住民居民。
如果科學家們最終確定克勞福德湖是一個新紀元——人類世開始的「金釘」所在地，這個時代也會被稱為克勞福德時代。◇
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