【大紀元12月29日訊】(美國之音記者李建文澳大利亞報導)
在國際上，霍華德政府仍然保持親美與致力打擊恐怖活動的方向，但同時在南太平洋地區亦積極扮演地區領導的角色。在年初的時候，澳大利亞就已經派出軍隊到中東地區，準備對伊拉克開戰。
*澳大利亞國內反對向伊動武*
不過有關行動在澳大利亞國內引起很大的爭議。因為這次派兵，執政黨並未得到反對黨的支持，而在國內亦引起包括不同政黨和宗教方面的抗議行動。
在二月，澳大利亞全國各地一共有超過四十萬人上街示威，抗議對伊拉克開戰。不過，當美國開始攻擊伊拉克之後，澳大利亞政府在三月二十一號亦宣布，空軍特種部隊亦已經進入伊拉克參與戰鬥任務。
雖然在澳大利亞國內對伊拉克之戰意見分歧，但參戰的行動，使到澳大利亞同美國之間的關係更加密切。
*美中兩國元首到訪*
美國總統布殊在十月份到澳大利亞作二十四小時訪問，此行除了感謝澳大利亞參與美國派兵攻打伊拉克之外，同時亦向國會聯席會議發表演講。不過布殊在國會發言時，環保黨的參議員就兩度抗議並打斷布殊的講話。另外亦有議員拒絕拍掌和起立以示抗議。
中國國家主席胡錦濤亦在布殊訪問期間同時訪問澳大利亞。胡錦濤亦向澳大利亞聯邦國會聯席會議發表演說。這次的演說可以說是歷史性的。因為在過往，只有三位美國總統在聯席會議發表演說，而胡錦濤是首位非美國，並且是來自與澳大利亞體制完全不同的國家領袖。
而中澳兩國亦簽定經貿大綱協議，以展開商討自由貿易協定。另外亦分別簽訂了澳大利亞有史以來最大的能源初步合約和有關農業和教育方面的協定。
除了維繫與國際大國的關係之外，澳大利亞亦在南太平洋擔當一個地區強國的角色。澳大利亞亦出兵所羅門群島，協助該國維持治安，與及恢復該國秩序。
*政壇：右翼勢力減弱，總督性醜聞*
曾經在澳大利亞國內外引起極大關注的單一民族黨前黨魁漢森，因為與及該黨前主席艾格列，在八月份被控選舉欺詐罪名成立而被判入獄。雖然他們兩人的罪名在稍後被推翻，並且被釋放，但他們的被判罪就引起朝野與及社會上對有關案件的討論。而他們的被判罪更一度使到單一民族黨再受到大眾關注，而明年就是聯邦大選，這次事件會否使單一民族黨再度受到支持，就要拭目以待。
另外澳大利亞總督賀靈和夫因被指在之前擔任聖公會布裡斯本大主教時未有妥善處理有關性侵犯與及容許一名已知的戀童辟人士擔任教士的事件而宣布辭職。
*經濟還未見好轉*
在經濟方面，在今年年初，澳大利亞經歷了嚴重的旱災，使到農業受到影響，而亦使到多個大城市要實行制水。
雖然世界經濟還未完全復甦，但澳大利亞經濟未有受到外圍經濟的明顯影響而放緩，國內房地產的價格更不斷上升，加上美元裨弱，澳元上升，通漲被受壓力，而聯邦儲備銀行最終宣布加息，希望可以壓制通漲。
但澳大利亞加息，令至同美元的息差加大，使到澳元上升，更一度衝破一澳元兌七十四美先的高位。澳元高企，可能使到出口亦受壓力，影響未來的經濟。
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