【大紀元5月4日訊】（法新社華盛頓電）新加坡總理吳作棟和美國總統布什預定六日在白宮簽署劃時代的美星自由貿易協定，這是華盛頓當局與亞洲國家簽署的首個自由貿易協定。
對新加坡來說，六日的簽署儀式將為不時充滿挫折的長達二年半複雜談判過程劃下休止符，在布什政府發動反恐戰爭並重訂貿易優先順序之際，新加坡曾眼睜睜目睹其頭號對外貿易目標遭到冷落。
對美國而言，美星自由貿易協定將成為進軍東南亞五億人口潛在消費市場的踏腳石，且有助推廣美國貿易代表左里克力倡與美國屬意夥伴分別簽署雙邊貿易協定的主張。
雖然若干觀察家擔心美國採取的此種策略可能會減損旨在確保新的全球自由貿易體制的努力，但美國視美星自由貿易協定為它與亞洲和其他地區夥伴簽署諸如此類協定的一個範例。
新加坡視該自由貿易協定為新加坡扮演美國和亞洲橋梁策略的圓滿成功。人口僅四百二十萬的島國新加坡與全球規模最大經濟體簽署自由貿易協定後，美國出口至新加坡產品將享有零關稅待遇，且新加坡將進一步對美國服務業開放其市場。
此外，簽署自由貿易協定將促進兩國間的製藥、數位和紡織產業交流以及調和通關程序和智慧財產權標準。
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