【大紀元9月17日訊】不久前，還有很多人以為，嬰儿只要吃飽穿暖，勤換尿布就行了。還有人認為，嬰儿五、六個月大以前，根本沒有學習的能力。
*嬰儿第一天開始學習*
不過，美國的醫生說，嬰儿從生命的第一天就開始學習了。美國國家儿童健康發展研究所是美國的一個政府机构，其宗旨是研究哪些經歷會影響人類的健康發展。該研究所的科研人員發現，環境對嬰儿成長有很大的影響。他們說，如果母親做了什么讓孩子高興的事，嬰儿就會露出微笑，并通過這种方式來討好媽媽或是照顧他的人，從而得到最好的照料。這就是嬰儿學習跟其它人聯系交流的方式。
美國的研究人員說，胎儿在媽媽肚子里的時候，就已經具備了學習的能力。新生儿能辨認他們在子宮里听到的聲音。研究人員在孕婦的肚皮上放一個錄音机，放個小故事給肚子里的孩子听。孩子出生的當天，研究人員做了個實驗，看新生儿是否能夠識別這個故事。他們在嬰儿嘴里放了一個裝置，嬰儿的嘴往左動，就能听到這個故事。往右動，就會听到另一個故事。研究人員說，嬰儿對熟悉的故事表現了明顯的喜愛，因為孩子的嘴一直在往左邊動，好一遍遍地听自己喜歡的故事。
*嬰儿在睡眠中學習*
芬蘭的研究人員還發現，嬰儿在睡眠中也能學習。他們通過實驗證明，新生儿在熟睡的時候也能學習辨別不同的聲音。研究人員把45個新生儿分成三組，用儀器監測他們的大腦活動。他們在嬰儿睡覺的時候播放一小時說話的錄音。到了晚上，他們給一組嬰儿听同樣的錄音，給第二組嬰儿听一盤新的錄音，而第三組嬰儿則不同任何錄音。經過對這三組嬰儿大腦活動的觀察，他們發現只有第一組嬰儿能辨認最初听到的錄音。
這項研究的負責人認為，嬰儿之所以能夠在睡眠中學習，是因為他們的大腦皮層在夜間也保持興奮狀態。大腦皮層是學習的重要部份，成人睡覺時大腦皮層處于不活躍的狀態。很多專家說，孩子几歲前的發展對他日后的成長發育非常重要。一項美國研究顯示，母親對孩子的社交和語言能力的發展都有很大影響。這項研究涉及一千一百多個母親和孩子。在孩子一個月到三歲大這段時間里，研究人員先后四次對母親陪孩子玩的方式進行了觀察。
*母親敏感程度影響孩子*
研究人員試圖測量母親的敏感程度。凡是對孩子的活動給予支持，不橫加干預的都算是敏感的母親。等到孩子三歲的時候，這些研究人員對孩子的思維和語言能力進行測試。研究人員還觀察這些母親是否有抑郁症的症狀。結果發現，母親精神抑郁，孩子的表現往往相對較差，特別是在語言和理解能力上。這些孩子更不愿意跟別人合作，也不善于跟別人打交道。研究人員指出，母親對孩子的敏感程度會顯著影響孩子的總體健康。母親的悉心關怀對孩子的成長很有利，即使是在母親患有抑郁症的情況下。
*出生時體重和智力*
另外一項研究說，出生時體重更沉的嬰儿長大后往往更聰明。研究發現，七歲大的孩子的智力水平和他出生時的體重有直接聯系。研究人員說，這可能是因為出生時比較重的孩子在出生前大腦發育的重要階段吸收了更多的營養。這項研究的對象包括將近三千五百個孩子。紐約市的研究人員使用了傳統的智商測驗。研究還選擇了一些兄弟姐妹，以便把體重和飲食等其它因素的影響分离開來。研究人員發現，出生時體重較沉的孩子的智力測試成績普遍更好。此外，出生體重和長大后智力水平間的聯系在男孩子身上表現得更明顯。
還有一項研究正好相反，考察對象是出生時體重特別輕的孩子，研究對象是不足月的早產儿。美國俄亥俄州克里夫蘭的研究人員對242個七十年代末出生的人進行了研究。這些人出生時體重平均只有1179克。他們平均是在妊娠第29個星期出生的。通常情況下，37個星期出生的嬰儿才算足月。
研究人員把這些早產儿出生后20年的發育跟其他孩子進行比較。他們發現，這些人更容易中途輟學。和其他人相比，這些人的智力測試成績也相對較差。不過也有好的地方是，這些人不太容易吸毒或酗酒，也不容易在二十歲之前怀孕。
*窮人孩子早期教育*
還有一項長期研究，顯示了早期教育對窮人家孩子的重要性。這項研究的對象是北卡羅萊納州的一百多個窮人家的孩子。其中一半孩子白天待在一個師資水平很高的幼儿園里，幼儿園里有教育、健康和社會福利等服務。孩子們通過做游戲和各种活動來提高思維能力、語言能力，以及社交和感情方面的發展。這些孩子從几個星期大就開始到幼儿園上課，一直到五歲。參加研究的另外一半孩子則沒有在幼儿園接受早期教育。五歲的時候，這兩組孩子同時進入公立小學讀書。
研究人員對兩組孩子進行比較。剛出生時，他們的智力和體能水平基本相同。但是從第18個月開始，上幼儿園的孩子在智力和體能測試中就出現了明顯飛躍。這些孩子12歲和15歲的時候，研究人員又對他們進行追蹤測試，結果發現上過幼儿園的孩子的平均測驗成績相對較高，尤其是在閱讀和數學方面。
最近，這些孩子已經滿了21歲，研究人員對他們的思維能力、教育能力、就業、撫養孩子和社交能力重新進行測驗。結果發現，小時候接受過早期教育的人閱讀和數學成績普遍偏高。跟沒上過幼儿園的人相比，他們上大學或是從大學畢業的比例高出兩倍多。這种結果證明，孩子在出生后几個月到几年的早期教育對他們今后的發展格外重要。 (美國之音)@
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