新研究顯示構成人類基因數比估計少很多

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【大紀元10月21日訊】(大紀元記者徐竹思編譯)美聯社10月20日訊,構成一個人需多少個基因?一項最新的研究結果顯示的答案是:那是與構成小花、小草和小蟲所需的基因數量基本相同的。這一最新結果大大低於科學家們三年前估計。

「國際人類基因定序聯盟」的數據分析,人類基因數量在2萬至2. 5萬個之間;而同一批科學家在2001年公佈的數字卻是3萬至4萬個。相比而言,線蟲的基因數量大約是1. 95萬個。一種稱為擬南芥的植物的基因數量在2.7萬個左右。線蟲和擬南芥都是科學家最喜歡的研究體。

此項研究的負責者之一、美國人類基因研究所主任柯林斯(Francis Collins)博士表示,「人類在這場(基因數量)競爭中,並不出眾。」另一位負責者、美國麻省劍橋博大研究院科學家的蘭德(Eric Lander)表示:「基因數量並不是問題,關鍵是大自然如何使用這些基因(造人)。」

科學家長期以來一直在推測人類擁有的基因數量。一些科學家最初甚至估計人類基因數量達到10萬個,甚至更多。後來,這一數據又下降至6.6萬個,及4.4萬個左右。柯林斯本人曾估計為4.8萬個,這大約是目前數據的兩倍。柯林斯表示:「當然,學無止境。」

國際人類基因排序聯盟已確定了組成人類DNA代碼的超過30億個化學模組幾乎全部的序列。這些模組的某種序列構成基因,就如同一定順序排列的字母組成單詞一樣。在國際人類基因排序聯盟2001年做出對人類基因數量的估計時,該組織在其確定的DNA序列方面仍舊存在許多差距。現在,科學家利用目前發達的科學技術已經儘可能地縮小了這些差距。蘭德表示,許多最初被計算成基因的DNA序列事實上只是沒有任何功能的,而有時同一個基因被計算成了兩個基因。

與此前研究一樣,新的數據只涉及「告訴」細胞如何製造蛋白質的基因。這項研究將發表在10月21日出版的《自然》雜誌上。
(http://www.dajiyuan.com)

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