【大紀元3月12日訊】(大紀元記者劉圓綜合報導)今年前兩個月美國經濟繼續擴張，經濟學家普遍認為美聯儲會提高利率。部份行業的經營可能受移民局收緊H-2B工作簽證的影響而將面臨困難。就業市場仍未見起色，消費者信心有所下降。
*美國經濟持續增長
美國聯邦儲備銀行的黃皮書報告顯示，今年前兩個月美國的經濟活動繼續擴張。佔經濟三分之二強的消費者的消費在多數聯邦區內增長，商業投資、房屋市場都保持強勁，商業銀行貸款業務穩步發展。
今年以來，製造業和非製造業繼續增長。美國採購供應管理協會（ISM）公佈的生產指數表明，美國的生產指數在1、2月份分別是63.6和61.4，這一指數已連續九個月高於50，顯示出擴張趨勢。管理者對經濟的前景也日益樂觀。ISM的非製造業指數2月份從1月的最高記錄65.7降到60.8。今年前兩個月的這兩項指數都顯示出第一季的GDP增長會比上個季度要高。
*低利率不會永遠保持下去
隨著經濟強勁增長，美聯儲最近關於利率的態度有所變化。美聯儲主席格林斯潘最近在紐約的經濟俱樂部發表講話中，稱天下沒有不散的宴席，低利率不會永遠保持下去。
經濟學家也普遍認為美聯儲遲早會提高利率，但難以預測美聯儲將在甚麼時候決定提高利率，原因之一是就業市場沒有隨著經濟增長而復甦。2月份，美國全國只增加了2.1萬就業機會，遠低於經濟學家早先預測的增加11萬到13萬。
*收緊H2B簽證 部份行業經營困難
繼上月美國移民局宣布的2004會計年度6萬5千個H-1B簽證限額已用完，本月8日布什政府官員又說，為外國臨時員工提供的H-2B簽證，由於今春即將額滿而停止受理。美國目前有不少行業利用這種簽證補充人手，包括挖生蚝、捕蝦、在採石場和滑雪場工作等等。這些工人的待遇由勞工部根據各地方的平均薪資制定。
勞工顧問瑪麗珍．約克表示，H2B簽證即將停止受理的消息，使這些行業的僱主擔心一旦無法使用H2B勞工，經營可能發生困難。她說，有些業者私下敦促國會議員協助，可是許多人不敢吭聲，以免被批評引進廉價勞工。
*油價攀昇 消費者信心繼續下滑
星期二公佈的民意調查結果顯表明，受汽油價格上升和就業市場令人失望的影響，美國消費者的信心繼續下滑。
根據美國廣播公司和財經雜誌共同進行的民意測驗，在2月29日結束的那個星期，消費者信心指數下降到了負十六點。過去五個星期來，這個指數已經下跌了十點。投資者商業日報和TechnoMetrca市場情報公司聯合進行的民意測驗顯示，進入3月以來，美國的消費者信心繼續下滑。這兩個民意測驗的結果跟密西根大學的消費者情緒指數的走勢基本吻合。
由於國際原油市場供應緊張、美國各種現存的石油產品儲備低於正常水平、以及環境保護等原因，造成燃油價格持續上漲，這將首先使能源、交通和其它各種服務行業受到衝擊。(http://www.dajiyuan.com)
