【大紀元4月16日訊】(大紀元記者魏德、李天光編譯報導) 旨在緩和H2B限額告罄給美國暑期服務業帶來危机的H2B增額提案﹐由于大部分參議員擔心美國居高不下失業率和日益增多的非法移民，在參議院受到阻礙。外國臨時員工的H-2B簽證配額的告磬，使得暑期服務業將短缺數万勞力﹐已經給美國地方餐飲旅館服務業造成了的巨大沖擊。
*對外國臨時勞工的依賴
坐落在緬因州的諸如拖船旅館(Tugboat Inn)﹐布斯貝港旅館(Boothbay Harbor Inn)﹐潔點旅館(Spruce Point Inn) 和漁埠旅館(Fisherman’s Wharf)等地方旅館和酒店﹐過去5年來均雇用來自牙買加和其它國家的工人。僅上述4家酒店便共雇用近100名外國國民﹐做房間清洁、廚房助手、招待和前台服務等工作。
據緬因州布斯貝註冊報(Boothbay Reister)報導說﹐這些工人多數每年都會返回。各旅店依賴他們的主要原因是﹐他們承諾每年5至10月全職干滿6個月﹐這是美國大中學生做不到的。
此外, 由于他們來自牙買加﹐一個与緬因州季節相反的旅游胜地﹐他們大多在友好待客方面有過良好培訓﹐并愿意做美國人通常不做的工作﹐如洗碟、整床或清理衛生間等。
漁埠旅館的經營經理布來福(Laura Bradford)表示:“5年來我們很難找到房間清理女服務員。我們工資付的不低﹐但無法找到美國人去做那樣的工作。美國人不干的事﹐我們只好去找牙買加人去做。我們還得支付与現行美國人所領工資數相當的工資。”
布來福說﹐如果漁埠旅館無法通過申請H2B臨時簽證﹐雇用20名牙買加房間清理女服務﹐便可能關閉一些房間。她說:“我們很著急。我們徹底遭拒。”
她補充道:“外籍服務人員來不了對她們也很難。她們需要這筆收入。她們得為小孩支付學費和校服。這些女工將子女交給她們的丈夫、母親和姐妹5至6個月﹐有了錢她們的子女才能受教育。她們很慶幸能來這里打工。她們把我們的房間打掃的窗明几淨。”
布來福說:“過去4年她們一直有來。我們已經了解她們并對她們感到滿意。我們在盡力使她們成行。”
拖船旅館的斯多文(Bonnie Stover)說: “這打擊太大了。”斯多文本季將管理布斯貝港旅館。兩家旅館均屬在緬因州擁有20處設施的拉菲耶(Lafayette)酒店集團。拖船旅館申請了18名持H2B簽證的雇工﹐其中3名來自加拿大﹐15名來自牙買加。布斯灣旅館申請了21名牙買加雇工﹐他們占該旅店工作人員的75%﹐其中多數為先前就在這工作過的返轉工。
斯多文一听說簽證配額已告磬﹐她立即開始給所有緬因州議員們打電話、發傳真和送電郵。她說:“情況很嚴重。我們肯定會受到限制。我們不得不減少營業時間。它會影響到各個方面: 廚房、前台、房間清理等。它影響整個布斯貝的經濟發展。”
*尋求國會議員幫助
就H2B簽証配額告磬一事﹐緬因州旅店協會執行主任達戈爾(Greg Dugal)和緬因州飯店協會會長格魯頓(Dick Grotton)均會晤了緬因州參議員科林斯(Susan Collins)和斯諾(Olympia Snowe)。
達戈爾在給協會成員的一份備忘錄中說:“毫無疑問﹐我們的兩位參議員均了解持H2B簽證的工人對我們這行的重要性。”
科林斯參議員說﹐這一問題顯然需要一個長期解決辦法。她希望通過H2B增額立法來使緬因州的酒店業在旅游季節到來前松一口气﹐不過她的願望恐難實現。
格魯頓說﹐H2B增額案不通過﹐將影響到許多行業﹐如高爾夫球場景點設計、龍蝦加工以及緬因州的餐飲服務業等。
*今年的H2B情形為何异于往年?
每年66,000份H2B簽證配額的規定制訂于1990年。1997年僅簽發15,000份。5年后的2002年﹐簽發量猛增4倍至62,000份。
去年共簽發78,000份H2B簽證, 超限12,000份。
但聯邦有關部門﹐即負責審批工人需求量的勞工部和負責臨時簽證簽發的國土安全部屬下的公民及移民事務署(前移民及規划署)﹐在事發之后才發現超限情況。
公民及移民事務署于2004年3月10日發布通知說﹐從3月9日起2004年的配額已告謦。格魯頓說﹐在此之前﹐他們沒有預先告知此事。
地方雇主需于上一年12月遞交將于下一年4月到達的所需工人的申請﹐因為H2B受理需120天。雖然這些雇主如往年一樣遵守申請時間表遞交申請﹐但他們直到最近才听說配額告謦及簽證申請遭拒。
科林斯參議員說﹕“令其困惑的是﹐H2B簽證配額用盡后才通知緬因州人。”她已就通知程序問題与國土安全部交涉。
格魯頓說:“北部各州﹐如密執安、蒙大拿和緬因等﹐都不會得到它們所需的工人。弗吉尼亞需要800名工人﹐但他們也得不到。”
不過格魯頓希望科林斯參議員能夠說服公民及移民事務署處理最近遭拒和退回的簽證申請。
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