【大紀元7月18日報導】（中央社台北18日綜合報導）由鵝毛和軟木所組成的羽球，比賽中的飛行時速可高達兩百六十公里，因此被稱為球速最快的揮擊運動。選手除需對來球作出迅速反應，每場比賽的奔跑距離還超過六公里，因此速度、體力、耐力、靈活度和快速反射動作是缺一不可。雅典奧運羽球比賽自8月14日進行至21日，一百七十二名選手將爭奪五面金牌。
羽球運動的前身是毽戲，也就是俗稱的「踢毽子」，起源於西元前五世紀的中國。當時的兒童用羽毛插在軟木，比賽誰能踢最多下。西元一世紀時，日本、印度和希臘也出現類似的運動，但此時已不是用腳踢，而是兩人持木板互相對打。
現代羽球出現於十九世紀的印度，當地的英國軍官在酒酣耳熱之際，用瓶子互打插有羽毛的軟木塞，後來還將遊戲帶回英國。一八七三年時，伯福特公爵在巴德明頓（Badminton）莊園設宴，向上流社會介紹這種新玩意；當地因此成為現代羽球的起源地，羽球的英文名稱也是由此而來。
一八七七年時，羽球規則開始成型，首家羽球俱樂部也同時出現。至二十世紀，此運動迅速散播至全球各地。國際羽球協會成立於一九三四年，至今已有一百四十七個會員國。一九九二年時，羽球正式進入奧運殿堂。
今年奧運的羽球賽共分男單、男雙、女單、女雙、混雙等五項。比賽場地長十三點四公尺，單打賽場寬五點一八公尺，雙打則寬六點一公尺；羽球上有十六根天然鵝毛，重量在四點七四克至五點五克間。賽制採三局兩勝，男子組和雙打賽以十五分為勝，雙方若打到十四平時，先獲第十四分的選手可決定要搶十五或搶十七；女單以十一分為勝，雙方若打到十平時，先獲第十分的選手可決定要搶十一或搶十三。比賽一律採發球得分制，發球方若贏球則得分，若輸球則需讓出發球權。
亞洲國家稱雄羽球賽場已久，中國、印尼、南韓等國向來表現突出，僅有丹麥稍能與其爭風；英國雖貴為宗主國，卻只是偶有佳作。我國有簡佑修（男單）、鄭韶婕（女單）、簡毓瑾（女雙）、程文欣（女雙、混雙）、蔡佳欣（混雙）等五名選手獲參賽權。
雪梨奧運金銀銅牌得主：羽球-金牌-銀牌-銅牌男單-吉新鵬/中國-葉誠萬/印尼-夏（火宣）澤/中國男雙-古納灣、維傑雅/印尼-李東秀、柳鏞成/南韓-河泰權、金東文/南韓女單-龔智超/中國-卡蜜拉．馬丁/丹麥-葉釗穎/中國女雙-葛菲、顧俊/中國-黃楠雁、楊維/中國-秦藝源、高峻/中國混雙-張軍、高崚-卡夏揚托、提莫/印尼-阿克、古迪/英國
