【大紀元12月14日訊】家人們絕望地看著我嫂子蘇茜的人格秉性漸漸消退乃至化為無物。蘇茜曾經是一位幹練的大學教授，詩人，小提琴手和頗具天賦的畫家，她受記憶喪失症折磨已有十年。近三年來她必需由受過專業訓練的護士來照看，每月的開銷驚人—高達六千美元，還不包括藥費和看醫生的費用。她從一個能言善辯的人變成了溫順的小可憐。
最近的研究發現，在老年癡呆症（Alzheimer’s Disease，又稱阿爾茨海默氏症）的病程發展中腦細胞不斷的死亡，存活的腦細胞也在發生著變化。蘇茜就屬於這種情況。美國心理學家坎普（Cameron Camp）發現，一定的治療手段可以將病人從病困中「喚醒」，拿蘇茜來說，在她病程發展的最後階段，雖然她早就放棄了用語言來表達，也不能辨認家人，她卻能說出治療中心播放的樂曲的名字。
坎普說，「我們無法阻止阿爾茨海默氏病造成的腦細胞死亡，但是病人的某些能力卻始終保持著。」他十年來的研究發現，阿爾茨海默氏病患者生活在「片斷」中，「我們能做的就是儘量多多為他們營造這樣的美好片斷。」都知道癡呆症患者的長期記憶實際上已經喪失，但是對生活片段的短時記憶卻保持著，而閱讀能力保持的時間最久。凱莫朗先生通過馬爾斯（Myers）研究所公佈了自己的新發現。上述指南被譯成了中文、日文和西班牙文。一本名為《新訪察》（A Different Visit）的護理者手冊可以從www.myersresearch.org上訂購到。
進一步的研究還發現，在阿爾茨海默氏病治療中心的患者中，定期把玩像乒乓球、紐扣和小盒子等日常物件，或把紙折疊起來像信一樣放進信封，較少表現抑鬱、焦慮和攻擊性。以上這些活動不但有益於患者的大腦，而且還可以幫助患者保持諸如吃飯和刷牙等自理能力。將幽默引入癡呆症患者的生活，是另一個延緩病程惡化的方法。一位研究者認為讓阿爾茨海默氏病患者教學齡前孩子一些簡單技能，可以為雙方都帶來許多歡樂。
一項治療前的評估就是摸清患者還保持著哪些日常技能和體能而不是將注意力集中在患者的問題和不足。他們的技能如何？他們能不能排序、分類和把玩物件？是否能通過他們以前的能力和愛好來幫助他們脫困。
真希望早一點知道上述這些幫助要領，那樣的話我嫂子生病這十年來的生活質量就會大不一樣。（龍在田譯/原載英文大紀元）
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