【大紀元4月3日訊】（大紀元記者倪紫金編譯）美聯社紐約4月1日報導，搜索已經不僅僅是指在網上找東西了，商業競爭的戰場已經挪到了對個人計算機本身的搜索上，現在一流的搜索引擎公司正在開發可以為你計算機文件編輯目錄的免費工具軟件。我（指撰寫本文的美聯社記者，下同）試用過的3個軟件在查找文件方面都很好用──甚至於我認為很久以前就刪掉了的那些文件都被找到了（哇！！！）。
在這3個桌面搜索（desktop search）程序中，微軟和雅虎公司的產品在搜索你的資料方面差異不大，但Google的方式就相當不同。到底哪一個對你更適用取決於你的需要和你對自己隱私的重視程度。
微軟公司的MSN桌面搜索是MSN工具欄套件（MSN Toolbar Suite）中的一部分，它和雅虎的桌面搜索都仍然是「beta」測試版，這就可以解釋為什麼雅虎的這個程序在我辦公室的一部機子上一直不好使，而微軟的這個MSN程序也不能在我的筆記本電腦上面用。
Google的程序最近剛完成測試，它在台式和筆記本電腦上用著都還可以，但還是有其它缺陷。所有這3個程序只適於用在裝有Windows XP或2000的電腦上，它們可以對文件名和內容進行檢索，如果你查找「愚蠢」這個詞，它們就可以找到包含這個詞的所有文件。
對音樂、照片和錄像文件來說，這些程序可以查看它們的「元標籤（MetaTags）」，那裡面有歌曲名稱和其它的描述。MSN和雅虎都聲稱可以處理超過200種不同文件類型，MSN需要一個插件才能完全掃瞄PDF類的文件。Google的官員們拒絕提供一個完整的可處理文件類型的名單，但在其公司的網站上列出了超過一打的你最經常用到的文件類型。
MSN和Google也允許其他軟件開發商製作可支持其它文件類型的插件。所有這3個程序都利用微軟的Outlook和Outlook Express來檢索電子郵件，Google並更勝一籌可以處理包括Netscape和Thunderbird這樣的基於Mozilla系統的軟件程序。雅虎的程序可以掃瞄文件的附件，而另外2個程序只讀取文件名（MSN允許你改變設置進行完整掃瞄）。
Google可以記錄美國在線公司（America Online Inc.）的即時信使（AOL Instant Messenger， 簡稱AIM）軟件裡面的對話內容，Yahoo和MSN則可以檢索它們自己相應的即時通訊軟件。
雅虎的技術授權來自X1 Technologies公司，在默認設置下其功能是最全面的，它只需要一半的時間就可以在同一部機子上查到2倍於Google能夠找到的資料。在另一部機子上，MSN只找到了Google檢索出的資料的四分之一，這是由於MSN主要只查找你的個人資料文件夾造成的，不過你一般也都把關鍵的文件存放在這些地方。但MSN也獨一無二地可以讓你掃瞄自己局域網上的其它任何驅動器。
比較讓我擔憂的是那些被刪除的電子郵件和其它文件還是顯示在Google的檢索中，除非你在Google的程序中也刪掉它們。Google說這是一個好的保存備份文件的方式，但我通常都是有原因才會刪除文件的。MSN和雅虎都會除去被刪掉的文件，Google至少應該把這做成一個可選項。
總之，雅虎和MSN還是把你的文件以文件方式來對待，因此你能夠更容易按照文件類型、名稱、日期或其它什麼來對搜索結果進行分類，你也能把任何這樣的文件打開、打印或者如果它是電子郵件的話還可以回信。這2者中，雅虎要更好些，它的程序中有很大的空間可以預覽文件，你可以直接看到照片而不是那種小的縮略圖，你可以看到正常的表格而不是攪在一起的字碼。
所有這3個程序在基本的搜索功能上都還不錯，因此你的選擇就最終有賴於你是在用哪種電子郵件和即時通訊的程序了，當然，也要看你是否在意Google保存被刪除文件的這種做法。如果你覺得用什麼都無所謂，那麼雅虎的預覽功能或許會給你的搜索帶來不少幫助。
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