【大紀元8月20日訊】（林沖、楊曉玫採訪報導）第47屆芝加哥水上空中表演將於本週未8月20日，21日兩天在芝加哥密西根湖畔登場。大部份參加表演的飛機已整齊地排列在印第安那州的Gary機場。主辦單位芝加哥市長特別活動辦公室，今年邀請媒體一起登上飛機，體驗空中飛行表演的滋味。
8月18日，我們分別登上了兩架美國著名的民間飛行表演隊Lima Lima的T-34型飛機。這也是我們首次登上只有25英尺9英吋長﹔9英尺6英吋高﹔僅能容納2人的單引摯螺旋槳小飛機。因此，心跳難免有些加快。幸好兩位飛行員Gary Donovan和Brain McCann是經驗豐富的老飛行員。來自Florida Lake City的Gary，現受僱於美國三角航空公司，是專飛波音737的機長。而Brain 家住西郊Downers Grove，現是聯合航空公司國際航線波音747的主要駕駛員，有1萬7千小時的飛行經驗。Lima Lima飛行隊成立於1975年。由6架T-34飛機組成。駕駛員都是現役和退役的飛行員，飛行特技表演是他們極具挑戰性的業餘愛好。我們在經過了幾分鐘的緊急救生訓練之後，便以「鑽石」編隊起飛，起飛速度為90 knots。感覺跟乘普通飛機沒甚麼兩樣。但飛機之間特別近，飛行員都緊盯對方，保持編隊是飛行表演中最基本的技能。鑽石，四指型和雙剪型編隊等都是Lima Lima最拿手的。我們當天還隨他們一起飛行了水平陡升、垂直俯衝和側俯衝等動作，飛行的最高度為兩千五百英尺，速度最快時是為160 Knots。Lima Lima有許多即優美又驚險的編隊飛行動作。他們的拿手戲之一，就是在俯衝接近地面時突然拉起，常常會引起觀眾的驚呼。
在空中滾上翻下速度雖快，但並沒有那麼可怕，似乎比坐「過山車」好過一些。也許是因為加速向下俯衝，反而沒有自由落體那種失重感。只是在密西根湖上飛，水天一色，就像是打了一場太平洋戰爭。因為T-34最早製造於二戰期間，由於簡單易學，成為40年代美國海軍和空軍的主要教練機。
另外，據Lima Lima隊的飛行員Ride Nichol介紹，Lima Lima從創建開始就一直參加芝加哥水上空中表演，並且還參加過美國多個城市的海岸空中特技表演最遠飛到過多米尼加。不過由於今年油價狂飆，飛行表演的費用要比往年高。
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