【大紀元1月30日訊】（大紀元記者王珍綜合報導）「爆竹聲聲辭舊歲」，全球華人在翹首期盼中迎來了農曆狗年的到來。從大年初一到農曆正月十五，這是全球華人最重要的節假日，是華夏子民敬神敬佛、敬天敬地的重要日子，也是祭奠祖先、家人團聚及走親訪友的好時刻。
爆竹驅邪 新年開門大吉
按傳統習俗，正月初一，黎明即起，整肅衣冠，點香燭，放爆竹，開大門，擺齋果於庭，拜天地，祭祖先，稱「新年開門大吉」。
放爆竹是過年傳統節目之一。近幾年，在民間要求恢復傳統習俗的強烈呼籲下，中國大陸一百多個城市先後解除了禁放鞭炮的規定。一項民意調查顯示，八成北京市民對解除禁令表示贊成。今年除夕夜，煙火爆竹聲響徹北京城。
過年為甚麼要放鞭炮？民間流傳著關於「年」獸的傳說。相傳在遠古時代，有一種怪獸叫「年」，兇猛殘暴。每到除夕之夜，它就來傷害人畜。後經神仙指點，人們知道了「年」獸害怕劈劈啪啪的爆炸聲和火光。因此每至年末歲首，人們就在家門口放鞭炮，把「年」獸趕走，以過上一個舒坦的新年。這個習俗就一代一代流傳下來。
現在很多老百姓仍相信，燃放爆竹能驅瘟逐邪，讓新的一年順順當當。有些地方從初一至初三，連續三天早晚都要放鞭炮。
另一個過年的經典節目就是舞龍舞獅。民間相信龍掌管降雨，舞龍可以保佑來年風調雨順、五穀豐登；此外，傳說龍跟獅子的頭也可以驅逐邪魔。
值得指出的是，在中華傳統文化中，是沒有「新年」這一說法。新年是中共奪取政權後，把「過年」改成了所謂的新年。民間有人質疑，共產黨是西來幽靈，它這樣做的用意是讓炎黃子孫忘卻自己民族傳統和文化。
上香乞福 敬拜諸神
農曆新年期間，華人社會上至人君、下至普通百姓，眾多善男信女會前往寺廟上香祈福。
今年大年初一，台灣總統陳水扁按慣例到西莊惠安宮上香祭拜，再回老家祭祖，給民眾發紅包。台北市長馬英九也在大年初一，接連趕赴保安宮、龍山寺、行天宮上香祈福參拜。
| 圖：2006年1月29日，農曆大年初一凌晨，台北市長馬英九前往指南宮主持丙戍年賀正典禮，與信眾一同上香，迎接農曆狗年來臨。（中央社） |
過年期間，台灣大小廟宇都擠滿上香祈求來年平安及好運的民眾。有些廟宇在除夕的午夜時分會先關上大門；這時，門口聚集許多翹首引頸的民眾。俟午夜十二點的鐘聲敲響，廟門一開，眾多信眾魚貫而入大門，希望自己成為第一個將香插進香爐的人，因為傳說拔得頭籌的人可得到好運。
近年來，中國大陸各地民眾上寺廟祈福的人數大增。如：老派的上海人喜歡去龍華寺、靜安寺燒頭香。也有人去沐恩堂、懷恩堂等做彌撒。
| 圖：2006年1月29日，一信眾在北京白雲道觀祈禱。作為慶祝農曆狗年的一部份，已有成千上萬信眾在前往這個道觀祈福。（Getty Images） |
一般人認為，新年的慶祝活動是從除夕當天開始；但在民間，敬神的相關活動早從冬至日農曆（12月24日）就已陸續展開。傳說中的諸神在這一天會回天廷，向玉皇大帝報告這一年來的事情。因此，家家戶戶都忙著準備供品敬拜諸神。
冬至日這一天，中國古代的天子都要舉行隆重的祭天和祭祖儀式，教導臣民讚頌天地之德和對天地心存感恩之意。這些體現的都是天人合一，敬天畏神，仁愛信義等中華傳統道德觀念中最根本的部份─對天道的重視和對神佛的信仰，這是源遠流長的中華半神文化最明顯的特徵。
傳統廟會 民俗文化一大特色
逛廟會是中國民間過年的一種重要的娛樂和文化活動。最早的廟會是一種隆重的祭祀活動，人們去廟裡敬神，後來逐漸地形成了具有商貿、娛樂活動的民間集市，
北京的廟會尤為著名，是老北京民俗文化的一大特色，已延續了千餘年。各種民間藝人在廟會上表演戲曲、手工、武術和雜技，還有各種小吃食品和百貨，民眾可大飽眼福和口福。夜晚的燈會是廟會的傳統節目，當夜幕降臨，各式各樣的花燈五彩繽紛，觀燈的人們絡繹不絕，熱鬧非凡。
地壇廟會歷來是北京最負盛名的廟會之一。據報導，今年大年初一從早上9點開始，地壇廟會就已經人流攛動，廟會的裝飾設計也是充滿了年味兒，滿眼的大紅燈籠和喜福春聯。很多傳統的京城民俗紛紛上演，有寫對聯的，剪窗花的，賣年畫的，還有民俗工藝品展賣，比如捏麵人，泥人，以及各式各樣的小吃攤位。
上海人的廟會也很最熱鬧，其中以城隍廟、土地廟、文廟等光顧的人最多。
承傳中華神傳文化
每到農曆新年，僑居海外的華夏子孫也會舉辦各種活動慶祝傳統節日。近三年，總部在美國的華語電視台新唐人舉辦的全球華人新年晚會，將中華神傳文化在海外發揚光大。
今年新唐人新年晚會紐約主場獲得巨大成功，晚會以「再造神話，締造傳說」為主線，2月20、21日在紐約最豪華的無線電城連演三場，總共一萬五千人觀看了現場演出，其中西方人約佔半數。
美國華府學者章天亮評價，新唐人新年晚會最大的一個特色是繼承了中華傳統文化的精華。他表示，「炎黃子孫」裡邊這個「黃」就是「軒轅黃帝」，實際是道家思想的創始人。中華文化從進文明的第一天開始，就是道家思想，一個有神論的思想，幾千年來一直這樣承傳下來。新唐人晚會對佛道神的表現，體現了中華文化的精髓。如2004年的大型舞蹈「天象」、「萬古天門開」和2005年的「佛光普照」，表現了佛國世界的莊嚴景象以及對神、佛的崇敬和讚美。
讚頌神佛，敬神祭天，重德行善，修心養性等等，這些是中華神傳文化、五千年文明中最重要的內容。
| 圖：2006年1月29日，一信眾在北京地壇寺廟上香祈禱。（Getty Images） |
| 圖：2006年1月29日，農曆新年第一天，信眾在北京東粵（Dongyue，音譯）道觀燒香。（AFP/Getty Images） |
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