(前言：廣東潮安縣城東北，有鱷溪，鱷魚為患。韓愈當時為潮州刺史，於是就寫了此祭文，投入河水祭鱷魚，把牠們驅逐。據說：當天夜裡，狂風暴雨，雷電交加，幾天之後，江水全乾，鱷魚向西遷徙六百多里。)
維年月日，潮州刺史韓愈，使軍事衙推秦濟，以羊一豬一，投惡谿(音：西)之潭水，以與鱷魚食，而告之曰：
「昔先王既有天下，烈山澤，罔繩擉刃，以除蟲蛇惡物。為民害者，驅而出之四海之外。及後王德薄，不能遠有，則江漢之間，尚皆棄之，以與蠻夷楚越，況潮嶺海之間，去京師萬里哉？鱷魚之涵淹卵育於此，亦固其所。
今天子嗣唐位，神聖慈武。四海之外，六合之內，皆撫而有之。況禹跡所掩，揚州之近地，刺史縣令之所治，出貢賦以供天地宗廟百神之祀之壤者哉？
鱷魚！其不可與刺史雜處此土也！刺史受天子命，守此土，治此民。而鱷魚睅(音：漢)然不安谿潭，據處食民畜熊豕鹿麞(音：張)，以肥其身，以種其子孫；與刺史抗拒，爭為長雄。刺史雖駑弱，亦安肯為鱷魚低首下心，伈伈(音：醒)睍睍(音：縣)，為民吏羞，以偷活於此耶？且承天子命以來為吏，固其勢不得不與鱷魚辨。
鱷魚有知，其聽刺史言！潮之州，大海在其南。鯨鵬之大，蝦蟹之細，無不容歸，以生以食，鱷魚朝發而夕至也。今與鱷魚約：盡三日，其率醜類南徙於海，以避天子之命吏！三日不能，至五日；五日不能，至七日；七日不能，是終不肯徙也。是不有刺史，聽從其言也；不然，則是鱷魚冥頑不靈，刺史雖有言，不聞不知也。夫傲天子之命吏，不聽其言，不徙以避之，與冥頑不靈而為民物害者，皆可殺。刺史則選材技吏民，操強弓毒矢，以與鱷魚從事，必盡殺乃止。其無悔！」
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衙推秦濟：衙推：一作牙推，預備軍官名；秦濟：衙推官之姓名。
惡谿：又名鱷谿，在潮州城之東北。
烈：火焚也。
罔繩擉刃：罔：同「網」，罔繩：以繩為網；擉：以扠刺泥中取物；擉刃：以刀為刺。
嶺海：五嶺之外海之內。
涵淹：潛伏。
卵育：生息。
六合：天地四方。
掩：停止。
睅然：眼睛大而突出。
種：繁殖。
食民畜：食民所養之牲畜。
熊豕鹿麞：山澤中自生之物。麞：似鹿而小。
伈伈：急懼的樣子。
睍睍：小心恐懼懦弱。
辨：爭論是非。
朝發夕至：謂朝發於潮，夕至於海，此去不費力也。
醜類：同類。
材技吏民：有長材奇技之吏民。
從事：同「周旋」，戰鬥也。
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