【大紀元7月19日訊】大紀元綜合報導／正當港府推出開徵銷售稅諮詢文件、旅遊業者憂慮有關建議將沉重打擊相關行業之際，一項最新統計顯示，到香港旅遊觀光的外國遊客總人數，在2004年排名一舉晉升到全球第7位，把加拿大擠出十大名單之外。港府若堅持放棄「免稅購物天堂」美譽，包括向遊客徵收商品及服務稅，會否減低外國人到港旅遊的興趣，且拭目以待。
根據統計發現，2004年全球旅遊總人數達76,300萬人次，國際遊客造訪最頻繁的國家及地區，依序為法國、西班牙、美國、中國、意大利、英國、香港、墨西哥、德國和奧地利。2004年到香港遊客人數達2,181萬多人次，2005年更增加至超過2,300萬人次。
據中央社溫哥華17日報導，加拿大統計署指出，如以外國旅客人數統計，加國2004年度外來遊客排名落跌至第11名。加國最高排名是在1996年溫哥華世界博覽會期間，當年一度上升至第5位，2003年加國仍排名第10位。
過去12年來，加拿大始終名列國際觀光客造訪最頻繁的十大國家及地區之一。這也是加國自1992年以來首次落榜，主要原因是在當天往返的美國遊客人數持續減少。
據資料顯示，赴加拿大當天往返的美國遊客人數自1999年以來跌幅不斷，光是2004年就減少了8.2%，人數下降至1,950萬人次。事實上，如果以停留時間較長的過夜旅遊來看，美國赴加國遊客人數於2004年仍有增長，而且扣除美國遊客之後，這一年赴加旅遊的外國遊客也大幅增加24.3%。
加國統計署表示，擔心通關須漫長等候、對「9.11」恐怖襲擊事件後邊境安全及規定不明、加元兌美元升值，以及油價飆升等因素，都讓美國遊客對於當天往返的跨界旅遊愈來愈裹足不前。
另一方面，相對於外來遊客人數的減少，加拿大民衆赴外旅遊的意願持續升溫，2004年到海外旅遊人數達到570萬人次，較前一年度增加13.1%，也讓加拿大的國際旅遊赤字增至41億加元，也是過去11年來的最高紀錄。加國民衆到外國旅遊地點首選仍是美國，其次是英國和墨西哥。
根據世界旅遊組織（World Tourism Organization）公佈的2004年度資料，2003年時由於沙士（SARS）疫情、伊拉克戰爭，以及全球經濟增長緩滯，全球旅遊業也受到衝擊，到2004年才大幅反彈10%，旅遊總人數達76,300萬人次。
世界旅遊組織自1980年起開始這項旅遊資料統計工作，2004年的增長幅度不僅首度達到2位數字，也創下歷來新高。
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