【大紀元8月11日訊】(大紀元記者雲橋、介夫 卡爾加裡報道)亞伯塔省的經濟強勢，固然與全世界的油價上漲有關，但更重要的是它蘊藏著豐富的石油天然氣資源，特別是巨大的油砂礦層，吸引了世界各大石油公司的目光。對石油資源短缺方面的心理恐慌（特別是中國對世界油氣資源的收購慾望）和油氣資源開發方面的高利潤（儘管也伴隨著高風險），使得亞伯塔省成為全球的一個投資熱點地區。
亞伯塔省的油砂礦主要分佈在東北部的Athabasca，Peace River 和 Cold Lake三個地區，總佔地140，800平方公里，被譽為加拿大最富有的地下能源寶藏。其石油儲量位居世界第二，僅次於阿拉伯的桑地，可以滿足下個世紀全球的供油需求。迄今為止約30個跨國和加國石油公司投資亞省油砂，包括日本、印度、中國、韓國在內的亞洲國家也競相購買油砂開採權。
油砂是一種含沙子、粘土、水和瀝青的黑色混合粘稠物，被稱作「黑金」。其開採和加工工藝過程需要大量的水和天然氣，對自然環境會帶來一定的不良影響。有數據顯示，亞省的水全部用來開採油砂，都不夠把油從所有油砂中加工分離出來所需要的用水量。亞省環境部門正在將帶來滾滾財源的油砂開採和隨之而來對環境造成的影響進行評估。
各大石油公司的辦公地點和研究力量主要集中在Calgary，其次是Edmonton，導致這兩個城市房地產價格的的飆升。其實房地產飆升幅度更大的是Edmonton北部的城市Fort McMurray，那裡是油砂開採的工廠聚集之地，儘管外來人口不斷增加，仍然無法滿足勞動力的緊缺。1996年至2006年的十年間，那裡的人口翻了一倍，房屋價格也不斷上漲。2006年5月獨立屋平均價格$441,924，接近省府Edmonton獨立屋售價的一倍，房屋的租金也是亞省最貴的城市，一居室房租高達$1,250。
Calgary是北美第二大石油中心，城市人口最近突破100萬，一年來房地產市場出現持續發熱現象，房屋漲幅在加拿大各大城市中名列榜首。目前Calgary勞工和住房短缺成為制約其經濟過熱發展的主要因素。外省遷移來的勞工找不到住處，甚至把周邊的露營地（camping site）佔滿，臨時棲居，惹得旅遊者無處下腳，望洋興歎。資深的地產經紀人陳先生透露，Calgary的房子不僅加拿大人在買，甚至一些歐洲和其他國家的人也在買，有國際炒家介入並共同把房價抬起來的。價錢好的房子一經上市，立即就會有5、6個買家同時下合同競爭，通常房屋會以高於標價售出。
居住在卡城的劉女士今年二月在市中心買了一套期房一居室的公寓，由於勞力短缺，大樓無法按時完工，入住日期一拖再拖。現在還未入住，公寓價格已上漲$100,000，六個月間漲幅達50％。施工現場的副監理說，由於人工成本上漲，難以雇到熟練工人，只得僱用無經驗勞工；而無經驗勞工不斷製造不合格施工產品，又不得不解雇一些；熟練工人忙於修補無經驗勞工的糟糕產品，這樣循環往復，致使施工進展極其緩慢。而消費者除了耐心等待，別無選擇，因為這是Calgary大環境造就的，短期內根本無法解決。市政府的房屋驗收和防火檢驗官員稱，工程進度取決於人工是否足夠和原材料運輸是否及時。像這樣的情況在現今的Calgary房地產建築過程中非常普遍。
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