【大紀元9月13日訊】〔自由時報記者黃博郎／台南報導〕「雖然有人反對出家人開店，但我希望更多人吃到更好的素食，遠離致癌物質，開店只求自己吃飽，可全心修佛，如有盈餘，將捐作公益和推廣佛教。」開設「蓮之香」素食餐館的妙圓法師這樣說。
一般素食餐館皆以模仿葷食的口味為重點，但在南門路227巷裡的「蓮之香」裡，素食是否成功模仿葷食的色香味已非重點，妙圓法師利用巧思，讓餐飲充滿變化，還引進東南亞的酸辣口味，以自製醬汁烹調出一道道開胃佳餚，即使不是素食主義者，也樂於嚐鮮。
許多人以為妙圓法師學過廚藝，其實不然。妙圓法師說，這完全是因緣，她從小跟父親進出佛寺，對佛法有極大興趣，24歲出家，幾年前父親生重病，驚覺許多食物含致癌物質，經由素食食療才改善父親體質，因而萌生推廣素食的念頭。
妙圓法師表示，可能有菩薩幫忙，開店前，她幾乎沒動過鍋鏟，說也奇怪，開店念頭一打開，做菜竟駕輕就熟，味覺也變敏感，想研發什麼菜色，第一次試做便能成功。
由於她曾赴印度、尼泊爾、泰國、馬來西亞等地修行，菜色也自然融入當地特色。為了達到健康養生的功效，「蓮之香」裡蔬果用得相當多，調味料和醬汁皆採用天然食材，不加味精，藉此讓味蕾嚐出食材的原味。
不過，出家人開店的做法也引來些許爭議，有人說此舉違反佛教戒律，出家人只能托缽，不能營利；有人說吃出家人煮的飯菜會損福報。妙圓法師皆虛心接受，但她強調，開店是為了增進大眾健康，並非為了賺錢，且社會變遷大，不少人因寺院行政事務多影響修行，選擇在外修行。只要對修行和社會有幫助，她仍會堅持下去。
弘法利生 何必拘泥戒文
記者黃博郎／特稿
2000多年前佛陀為僧伽制定戒律作為實踐佛道的基礎，防止身、口、意三業造惡，並保護六根。例如「佛垂般涅槃略說教誡經」提及「持淨戒者不得販賣貿易，安置田宅…」；「四分律比丘戒本」也明定僧伽不得從事買賣。依據傳統戒律，僧伽日常生活所需，如衣服、飲食、臥具、醫藥…皆由民眾供養。
不過，隨著時代演變，寺院開始從事不同的經濟活動。唐朝即有寺院經營磨坊、當舖，一來造福社會，二來自給自足。也有許多寺院效法百丈禪師的農禪生活，自耕自食，或效法太虛大師提倡的工禪生活，經營織布工廠。現代的寺院更進一步發揮貢獻社會的力量，受到社會大眾的重視，寺產的產生，生活資具不再完全仰賴民眾供養，還以豐厚收入弘法和舉辦社會福利。
現代的寺院經濟制度，包括果菜園林、房租田佃、生產事業、佛書出版、書畫流通、佛像法物、法會油香、經懺佛事、餐飲素食、推廣社教、弘法贊助、參觀門票、慈善服務、安單靜養、互助標會等，但因較少個別出家人開店做生意，雖然營業內容一致，出家人開店仍不免受矚目。
其實，佛教戒律訂定「買賣戒」的要旨在於避免僧伽終日奔波於買賣而荒廢道業，若堅守對佛法的信心，充分發揮弘法利生的功能，即便不拘泥於戒文，應可獲認同。
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