【大紀元3月11日訊】最近發表於美國醫學會期刊上的研究報告指出：「維他命A、β胡蘿蔔素和維他命E，單獨或與其他抗氧化劑一起服用，均會增加死亡率。」由於過去維他命，被視為抗氧化、抗老聖品，沒想到現在有研究指出，維他命不但不能保健，反而提高死亡的風險。
許多的慢性病與增加氧化壓（Oxidative Stress )有關。氧化壓是指，細胞中自由基與抗氧化物失衡的狀態。因此利用維他命的抗氧化作用來降低氧化壓，並延緩疾病的惡化，一直是醫師建議病患攝取維他命的主要原因。
不過，不是所有的病患都會增加自由基，一種抗氧化物無法對抗各種不同的自由基。為何維他命會出現負面效應？可能是因為無法去除出錯的自由基，或清除自由基時，反而干擾身體的正常抗氧化防禦機制。
剛發表於美國生理學會期刊上的研究發現：「在慢性腎臟病動物實驗，維他命E雖然可以抑制腎臟的自由基產生、恢復一氧化氮活性，並延緩腎臟病的惡化，但是維他命E對非對稱性二甲基精氨酸 （ADMA ) 的增加卻沒有幫助。」
由於半數的慢性腎臟病人死於心血管疾病，而腎臟病造成ADMA的增加是發生心血管疾病的重要原因，研究結果顯示，維他命E雖然延緩腎臟病的惡化，但無助於降低ADMA，意即可能造成日後心血管疾病的發生。也就是說，維他命E的抗氧化作用不是萬靈丹。即使延緩腎臟病，但無助於降低死亡率一事，值得我們重新檢討各種抗氧化維他命於腎臟病患的適用性。
值得注意的是，臨床上，大多數接受維他命E治療的病患並沒有同時監測自由基指標、疾病預後與維他命E濃度來調整劑量達到最大療效；反之，部分健康人自行服用高劑量的抗氧化維他命，反而可能破壞正常抗氧化防禦機制，導致死亡率的增加。
到底應不應該補充維他命？在還沒有深入了解各種維他命與潛在疾病間的相關作用以前，並不建議民眾把維他命丸、抗氧化健康食品做為保健之用。
慢性病患接受醫師建議服用維他命時，最好先瞭解你的自由基指標，以決定是否需要維他命；如果是需要補充維他命，仍應請教醫師，服用哪一種維他命會有幫助？以及正確的劑量，並且定期追蹤你的自由基指標來調整劑量與療程。
（本文作者為前高雄長庚醫院兒童腎臟科主任，現為美國佛羅里達大學在職進修生理學博士 )
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