【大纪元5月14日讯】（大纪元记者余怀隽编译）为了吸引顾客购买商品，商家经常有意调整价格，采用不同的促销手段，消费者对此也都习以为常了。以前这种价格升降都是凭商家多年累积的经验，现在市场上出现了价格优化软体，帮助商家准确调价，往往会提升商家几个百分点的零售利润。
举个例子，一家连锁大卖场销售三种不同等级的电钻，价格分别是90、120与130美元。最贵的130美元型号获得电钻专家的青睐，普通顾客通常挑选便宜的90美元型号的电钻，而居中的型号往往无人问津。
美联社报导，该卖场从DemandTec公司购入一套“价格最佳化”的软体。软体分析商场的销售历史、竞争对手的价格等一系列因素之后，建议把中间型号电钻的价格从120美元降到110美元。结果，带来意想不到的好效果。
调整价格后，价格130美元的电钻看似更贵，但电钻迷不嫌其贵，仍然愿意购买顶级电钻，因此最贵电钻的销售没有什么变化；最便宜的90美元电钻受到影响，销售额降低了四个百分点，但中间价格的电钻多出了11个百分点的销售量。商店的利润因此上升了。
这些价格最佳化的软体通常会提升几个百分点的零售利润，这对于边界利润低于一包25美分口香糖的行业来说，是个巨大的跳跃。
这类软件在市场上正显示其价值，重量级的软体公司，如思爱普（SAP AG）和甲股文（Oracle）公司，也加入了这个软件市场。分析家估计全球有150家零售商在使用价格优化软体，其中包含沃尔玛（Wal-Mart） 与7-Eleven。
美国蔬果连锁商Albertson的总裁指出，公司接受价格软体的建议，对纸巾、卫生纸、蕃茄酱与汤包等物品降价后，公司获利大幅度的成长。
许多服饰店也使用价格软体来决定何时减价促销，以及降价的幅度。通常软体都会建议提早降价促销，以便在预定的时间内将商品销售一空。不过这也代表消费者为之疯狂的跳楼大减价的次数将会大幅减少。
优化软体并不只是提出减价的建议，有时会提出保价的建议。加拿大鞋子专卖店ALDO 公司，把两个款式的休闲鞋分别定价为29、49美元，希望在六月底前全部清空。因为29美元的鞋子在五月底已销售一空，根据以往经验和直觉，ALDO副总 裁正打算将49美元的鞋子打折。后来，他听从甲股文价格软体的建议，保持原价，最后鞋子也在预期内全部卖完。
商品定价没有固定的程式。通常经销商遵从一个很简单的公式：商品的成本再加上一个固定比率的利润。有时经销商仅仅将价格订在与竞争对手相同，或是重复去年的售价。
但是，在市场上，有些产品对价格比较敏感，如日常用品、牛奶等；而某些特定的商品，价格些微的涨幅，并不会对销售量有任何的影响。经销商深谙此道。因此一些商品如汽水，会以赔本的价格在贩售，以便刺激买气，而在其它商品上获利。
可是对于价格下降的幅度，是依照多年累积的经验，毫无任何根据。现在有了价格最佳化软体，可以更客观的计算价格变动的幅度。
根据商店及其竞争对手多年的销售数据，价格最佳化软体可以准确的预测一个商品在特定的价格的贩售量，甚至相关商品可能的变化。软体可以综合考虑影响价格的多种因素，比如，季节和商品折价券等。
价格优化的技术在十年就开始发展了，可是经销商一直对对它心存疑虑。
价格优化软体除了帮助销售实物商品外，一些软件商还试图发展它在其它方面的应用。比如，SAP公司希望帮助银行贩售存款单（ＣＤ）；Zilliant公司利用这类优化软件帮助制造商和服务公司与客户谈判签约。
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