【大紀元6月29日訊】(大紀元記者唐寅報導)芝加哥大都會碼頭及展覽局（Metropolitan Pier and Exposition Authority）總裁胡安‧奧科亞（Juan Ochoa）6月26日午間作為主講嘉賓出席了華商會在萬壽宮舉行的系列午餐會，介紹了即將開幕的麥考米克中心（McCormick Center）西翼大廈，以及將為華埠帶來的商機。
剛退休的芝加哥最高警長克萊恩（Philip Cline），中國城所屬第二十一區警長儸丁(Howard Lodding)，第九區警長儸伊（Eugene Roy），市長副幕僚長李雙政，華商會會長黃永年等政要及近百名華商會會員出席了午餐會。
奧科亞介紹，幾年前開始興建的麥考米克中心西翼大廈面積達兩百二十萬平方英尺，包括能容納一萬人的大廳，是目前世界上最大的展覽館。其建造的目的是為了吸引更多的展覽。奧科亞說，西翼展廳目前已有七十個展覽合約，預計為芝加哥帶來十一億美元收入，也毫無疑問給距離展廳一英里之內的中國城帶來商機。
午餐會上，有商家質疑芝加哥如何能夠奪回被拉斯維加斯和奧蘭多搶去的展覽機會。奧科亞表示，芝加哥的弱勢在於沒有足夠的酒店房間，目前MPEA將在所屬凱悅酒店的800個房間數上再增加600個房間，希望緩解這一難題。同時奧科亞認為政府對芝加哥的展覽事業資助不夠，麥考米克中心的預算中政府補貼只佔2.5%，而拉斯維加斯和奧蘭多的政府補貼分別佔預算的80%和40%。
亦有人擔憂麥考米克中心的工會是全美最昂貴的工會之一，而且服務也不好，嚇跑了許多商家。奧科亞認為芝加哥工會的作風差是十幾年前的事情，在這裡批評工會沒有根據，而且工會也正在和芝加哥會議旅遊局積極合作，瞭解到保持商機的重要性。
香港貿易發展侷代表譚小康說，在這五年裏，他負責的在芝加哥舉辦的展覽從七，八家減少到一家，很多都移到拉斯維加斯和奧蘭多去了。他認為雖然麥考米克中心設備齊全，但是工會成本過高，同時附加諸多限制，例如工會工人壟斷所有工作，只提供一兩天佈置展館使得裝台時間過於緊迫等等，讓不少商傢望而卻步。譚小康亦表示，拉斯維加斯和奧蘭多在酒店數和娛樂上有優勢，酒店從五星到二，三星等都有選擇，價錢也公道，相對來講芝加哥的酒店價錢就高很多；同時拉斯維加斯還有賭場等娛樂設施，吸引了很多攜帶家人的國際展商。
拉丁裔的胡安‧奧科亞現年36歲，曾是美國海軍陸戰隊員，參加過海灣戰爭，今年1月2日被州長正式任命為芝加哥大都會碼頭及展覽局總裁。(http://www.dajiyuan.com)
