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老樹
【大紀元7月8日訊】〔自由時報記者張舜翔／竹縣報導〕吃果子拜樹頭，是勸人飲水思源的老諺語。
新竹縣橫山鄉沙坑村就有1戶果農，是這句話的最佳代言人，祖父孫3代接力保護老荔枝樹百餘年，讓這棵荔枝樹長到近20公尺高，樹冠展開達12平方公尺，是一般荔枝樹的6倍大。
新竹縣橫山鄉龍德泉一家三代照顧這棵巨型荔枝樹，已超過百年，祖父與父親死後的墳建樹旁長相伴。（自由時報記者張舜翔攝）
龍家第3代果農龍德泉今年已86歲。他說，他的祖父從關西鎮搬到橫山鄉沙坑村，向陳姓地主買地3分，以種植柑橘為生；果園裡的這棵荔枝樹是前地主留下的，在一片柑橘樹中顯得鶴立雞群；也不知是不是保存了荔枝樹得到了善果，每年若發生桶柑歉收，他們家的產量總還能撐下去，龍德泉的祖父認為這是善待果樹所得到的善果，在臨終前告訴兒子和孫子龍德泉：「不管再怎麼窮，這棵樹都不能砍。」
新竹縣橫山鄉龍德泉一家三代照顧這棵巨型荔枝樹，已超過百年。 （自由時報記者張舜翔攝）
龍德泉與其父聽從祖訓，不管荔枝樹如何長大、占去果園面積，還遮蓋柑橘果樹的陽光，龍家人總是想辦法挪出空間，讓老荔枝樹自由生長。
民國82年已長到18公尺高
龍德泉接掌果園後，也遵從祖訓，保護這棵荔枝樹。據樹旁前新竹縣府在民國82年所立的告示牌所指，這棵樹當時已有18公尺高，樹冠展開達12平方公尺，樹圍3.6公尺，要3個人才能合抱得起來。龍德泉說，現在應該有20公尺了。
龍德泉表示，荔枝樹容易長蟲，必須不斷灑藥才能免於病蟲害，但他今年86歲，早已失去當年可以在荔枝樹上爬上爬下的靈活身手，為維持老樹的健康，還安裝了抽水馬達，把農藥打到樹梢，即使務農獲利不豐，兒孫早已另尋頭路，他還是拖著年邁的身軀照顧這棵粗估有200年樹齡的老樹。
龍德泉說，龍家包含祖父、父親等歷代祖先的祖墳，就蓋在荔枝樹下，生前保護荔枝樹，死後受荔枝樹的庇蔭。這棵巨型的荔枝樹年事已高，產果量已大不如前，但每年還是會結果。
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