【大紀元記者楊天儀劍橋市報導】上週末10月18及19日，在查爾斯河上舉行了第 44 屆查爾斯「河首」划艇大賽。
該划艇大賽於1965年10月由麻州劍橋划艇俱樂部(Cambridge Boat Club)首辦，承繼英國河上賽艇的傳統，全程三英里，從波士頓大學的德武夫船塢出發(DeWolf Boathouse)，終結於河特公園(Herter Park)，經過七條橋，獲勝者稱之為「河首」(Head of the River)，所以在波士頓的比賽就稱為「查爾斯河首划艇大賽」(Head of the Charles Regatta)。
首屆的「河首」划艇大賽只有大約100位單人賽選手參與，時至今日，該大賽已是世界上最大的兩日划艇大賽，吸引共計約三十萬觀眾前來觀賞，協助活動的義工多達1200人。
今年「河首」划艇大賽有8478位選手合共過1786艘賽艇參與，這些選手們來自600間大學、高中及划艇俱樂部，代表著19個國家及美國的38個州。賽事共57項，包括俱樂部組、學院組、青少年組、30歲以上成人組、40歲以上成人組、50歲以上成人組、60歲以上成人組及70歲以上耆英隊及特別組75歲以上耆英隊。今年最老的選手是麻州劍橋俱樂部的84歲的法蘭西斯(Francis de Marneffe)，最小的是康州格林威治船隊的多思曼(Felix Dostmann)，年僅14歲。
賽事再細分下去，又分為男子及女子組；輕量級及重量級；單人、雙人、四人、八人組等項目。而其中最讓人矚目的是不受任何限制的冠軍單人賽。
經過兩日的緊張賽事，男子冠軍單人賽第一位是紐西蘭選手寇恩(Nathan Cohen)，他以17:32:995分的成績奪標，比去年冠軍霍華德(Malcolm Howard)的17:39:445快了約7秒。女子冠軍單人賽由來自麻州紐頓市劍橋划艇俱樂部的思彤(Gevvie Stone)獲冠，她以19:12:503分奪冠，比去年冠軍瑪誇特(Darcy Marquardt)的19:14:519快了約2秒。
麻州威廉斯學院划艇俱樂部就一舉奪得大學男子及女子八人組的冠軍。密西根州大學獲得大學男子四人組的冠軍。加拿大維思頓划艇俱樂部獲得大學女子四人組的冠軍。各項賽事獲獎名單請上官方網址http://www.hocr.org/results/results.asp查閱。
就算您不是參賽隊伍的熱情粉絲，「河首」划艇大賽亦有其吸引遊人的地方。秋日的查爾斯河波平如鏡，兩岸樹木層林盡染，紅葉如火似霞，黃葉點綴青林，河上海鷗鴨子漫遊。當選手們長舟操槳，劃過水麵時，水花飛濺，打亂了哈佛大學與波士頓大學附近的古雅大橋的倒影。
除了在河畔、橋上觀賽，您還可以去哈佛大學附近的維克思腳橋旁的「學友重聚村」(Reunion Village)與大學同學歡聚。今年參與的大學團體共40個，您只需付$1元，就可以進入村內活動，主辦機構還提供熱食及酒助慶。而在終點線附近，就有划艇健身博覽，參展團體多達60個，為您提供健身諮詢。◇
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