【大紀元10月23日訊】據美國廣播公司23日報導，由於生活壓力的增大，許多現代人都為失眠問題而苦惱。然而鮮為人知的是，一個18世紀意大利醫生的後裔，代代都患有一種罕見的失眠症，當這種失眠症發作後，患者常會連續幾天、幾週乃至幾個月再也無法入睡，最後在昏迷中痛苦地去世。據醫學專家稱，這種怪病是由一種罕見的基因疾病引發的。這一罕見的怪病，已被美國紐約作家DT馬克斯寫成了新書《無法入睡的家族》。
據醫學專家稱，「致命家族失眠症」目前大約影響全世界40個家庭，而父母將這一致命基因遺傳給後代的概率大約為50%。研究人員相信，目前所有「致命家族失眠症」患者，都是一名18世紀意大利醫生的後裔，專家們不知道這名意大利醫生的姓名，只給他取了一個「零點病人」的綽號。據悉，「零點病人」是世界上第一個「致命家族失眠症」患者，他死於1765年，並將這一怪病基因遺傳給了他的兒女，這一「基因詛咒」從此代代相傳。
新書《無法入睡的家族》作者馬克斯解釋說：「遺傳這一變異基因的人，一旦疾病發作，首先你開始無法入睡；接著，你連走路都感到困難；然後，你的大腦思考能力開始急劇衰退，通常最多9個月，患者就會痛苦地死亡。」
美國大學退休教授傑姆· 赫德和他的兩個女兒凱瑟琳、簡妮儘管在一起生活了好多年，但他們卻經常彼此「見面不相識」，原來赫德一家患有一種罕見的「面孔遺忘症」(又稱臉盲症)。
父女經常見面「不相識」
傑姆· 赫德是一名退休的美國大學藝術系教授，他經常會忘記熟人長得什麼樣。經常有熟人在路上跟他打招呼，但赫德卻壓根記不起此人是誰，他只能假裝認識他，免得引起尷尬。赫德說：「我一直隱藏自己的缺陷，我認為世界上只有我一個人患有這個毛病。」
不過，赫德漸漸學會了通過聲音、髮型、體型或走路姿態來辨認他人的身份。
在赫德無法辨認的眾多臉蛋中，竟然還包括他自己家人的臉。但赫德後來才知道，他的兩個女兒–藝術家凱瑟琳和神經學家簡妮竟然也遺傳了他的「臉盲症」：她們不但經常認不出老爸的臉，甚至也經常忘記老媽長什麼模樣！這一家人經常會出現”見面不相識”、擦肩而過不打招呼的怪異景象。
女兒將別人兒子接回家
事實上，父女三人並不具有視覺障礙，他們都能看清楚別人的臉，但只是無法分清那些是誰的臉，無法記住那些看過的臉。
據簡妮稱，她對自己的「臉盲症」從來沒有太重視，直到有一天她到托兒所去接兒子加布里爾時，才震驚地發現自己竟然接錯了孩子，將別人的孩子當自己兒子接了回來。簡妮說：「我感到事情有點不對頭，我將那個孩子接回來後，有點不確定他是否我的孩子。我感到非常困窘。最後我通過詢問，才知道他的確不是我的兒子。」
一生沒記住一張臉
赫德一家並非惟一遭受「臉盲症」折磨的家庭，在美國另一所大學教授英語的女教師海瑟· 塞勒斯也患有同樣的怪病，並且更加嚴重。當她走進當地一家餐館時，儘管許多人都跟她打招呼，但所有臉蛋對於她來說都是陌生人。塞勒斯從來沒有記住過一張臉，即使是那些和她朝夕相處的人。
目前沒有任何治癒方法
「臉盲症」患者並非記憶力差，他們能夠記住名字、電話號碼，甚至讀過的書籍。但令人困惑的是，他們無法記住別人的長相，甚至鏡中的自己模樣。譬如塞勒斯經常對著鏡子看自己，但她就是記不住自己的模樣。科學家認為，一個單獨的病變基因可能導致了「臉盲症」，並使它能夠被遺傳給後代。科學家稱，目前「臉盲症」還沒有任何治癒方法。
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