國以任賢使能而興，棄賢專己(1)而衰。此二者必然之勢，古今之通義，流俗所共知耳。何治安之世有之而能興，昏亂之世雖有之亦不興，蓋用之與不用之謂矣。有賢而用，國之福也，有之而不用，猶無有也。商之興也有仲虺（音：悔）(2)、伊尹、其衰也亦有三仁(3)。 周之興也同心者十人，其衰也亦有祭公謀父、內史過。兩漢之興也有蕭、曹、寇、鄧之徒，其衰也亦有王嘉、傅喜、陳蕃、李固之眾。晉而下，至於李唐，不可遍舉，然其間興衰之世，亦皆同也。由此觀之，有賢而用之者，國之福也，有之而不用，猶無有也，可不慎歟？
今猶古也，今之天下亦古之天下，今之士民亦古之士民。古雖擾攘(4)之際，猶有賢能若是之眾，況今太寧，豈曰無之，在君上用之而已。博詢眾庶，則才能者進矣；不有忌諱，則讜直(5)之路開矣；不邇(6)小人，則諂諛者自遠矣；不拘文牽俗(7)，則守職者辨治矣；不責人以細過，則能吏之志得以盡其效矣。苟行此道，則何慮不跨兩漢軼（音：意）(8)三代，然後踐五帝、三皇之途哉？
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1‧專己：專憑君主一己之見。
2‧仲虺：人名。商湯左相，奚仲之後，湯王歸夏，至大峒時，仲虺作誥以告湯。
3‧三仁：三位仁人，指微子、箕子、王子比干。
4‧擾攘：紛亂。
5‧讜直：正直的言論。
6‧邇：近。
7‧拘文牽俗：計較於文牘細節，受制於世俗之見。
8‧軼：超過、超越。
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