【大紀元2月29日訊】總統大選已經進入最後緊鑼密鼓的階段。綜觀這次兩邊陣營所提出的政見，不管是對於公共建設、社會福利、教育文化、國防安全等方面都做了不少的承諾。做為一個選民，我應該不能說這次總統大選有「不知道牛肉在哪裡？」的問題。然而，面對檯面上「滿桌的政見牛肉」，我總覺得少了什麼東西。
該怎麼形容我的感覺呢？我忽然想起有一次亂轉電視台時，看到超級星光大道某位評審對於參賽者的評語，大意是這樣的：那位參賽者不管在音色、音準、節奏、咬字這些技巧方面都沒有問題，整首歌也唱得中規中矩，但是就是缺少重點。評審用個比喻來說：就好像吃了一個便當，卻沒有吃到最後那一顆鹵蛋！那麼不管這個便當裡面多麼大魚大肉，你還是覺得這是一個「不完全的便當」。
對我而言，我希望看到的那一顆「重要的政見鹵蛋」，其實就是想知道：我們未來四年的總統，要如何處理台灣的財政問題？
眾所皆知，在過去十幾年間，我國的國民租稅負擔率（稅收占GDP比率）大致上從18%左右一路下滑至13%上下，但是每年的政府支出卻很難低於GDP的16%。換句話說，最近幾年，政府平均每年大概都有3000至4000億的財政赤字必須舉債支應。由於累積至今的政府債務已經相當可觀，我們很難想像未來四年或八年的政府還能繼續舉債多久或舉債多少，來處理「歲入遠低於歲出」的結構性問題。
有人或許會認為，只要提高經濟成長率，上面的問題就會自動解決。不過即使台灣的經濟成長率比現在增加2個百分點，同時所有增加的GDP都成為稅收，每年還是至少會有1000-2000億的財政赤字。有人或許會認為，如果政府能更撙節支出，就可以緩解財政赤字問題。問題是，目前的16-18%的政府支出占GDP比率，在所有已開發國家中恐怕已經是最低水準，要再減少，空間極為有限。
這個問題的急迫性不只於此。在一方面，我們可以預期台灣的人口結構會持續老化，同時醫療技術與平均壽命會繼續提升，這對於健保與退休體系的財務壓力只會有增無減。在另一方面，美國經濟衰退的風暴隱隱欲來，萬一不幸成真，政府恐怕只有增加公共支出的義務，而沒有提高稅率的空間。果真如此，赤字問題將會急遽惡化。
誠然，在大選之中討論財政赤字的問題，恐怕是吃力不討好，而這對於候選人的要求也或許過高。無論如何，如果不在政見中凸顯這個關鍵議題，以及預計解決之道，恐怕整桌的政見牛肉再豐盛，最後卻只能有「看得見，卻吃不到」的遺憾。
兩位總統候選人，能否讓我們知道：「您要如何務實的處理我國目前嚴重的財政問題」；讓我們清楚看到，在您們豐盛的政見菜色之中，這個最重要的「政見鹵蛋」在哪裡？
－－原載：《意識形態咖啡》，2008-02-17
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