【大紀元6月21日訊】（大紀元記者金沙編譯報導）去年美國醫生們在使用一種叫做「自然腔道」手術的技術方面有很大的進步，他們希望能夠藉此避免一些傳統手術帶來的疤痕和疼痛 ，並縮短漫長的恢復期。
根據《時代》雜誌報導，加州大學聖地亞哥分校的醫生最近首次經由一位24歲女生黛安娜（Diana Schlamadinger）的陰道割除她的盲腸。外科醫生霍根（Santiago Horgan）和塔拉米尼（Mark Talamini）在她的陰道壁上開一條小縫，將工具和一個小照相機伸進去，並在肚臍眼另開一條縫，伸進另一個照相機來引導手術。手術需時50分鐘，比一般的內視鏡盲腸手術約長20分鐘。
手術後，黛安娜吃的止痛藥強度不超過Tylenol，兩天後幾乎沒有痛楚。黛安娜形容說，感覺只像做了太多的仰臥起坐一樣。
「自然腔道」手術是內視鏡手術的自然延伸。內視鏡手術雖然不像開膛破肚的手術那樣侵害身體，但是依然需要在腹腔上開幾個口。切開一些腹腔的肌肉，不但痛苦，而且會有併發症。據霍根醫生估計，約有5% (或約五萬名病人)後來發生疝氣。
「自然腔道」手術使用病人的自然孔道如口腔、陰道或肛門做為入口，雖然也需要切割，但是通常只在內部肌肉開一條小縫，例如胃部，不僅減少疼痛，恢復的快，同時沒有疝氣和疤痕。
然而新的手術也有新的併發症。特別是經過胃部和大腸，由於使用的工具依舊是做內視鏡手術使用的工具，在體內運作彈性不夠，經常發生洩漏和發炎。
美國一些外科小組已經做過子宮部份切除手術，經由病人的自然腔道割除盲腸、膽囊、腎臟，並希望在未來進行更為複雜的消化道手術。然而目前這類手術依舊屬於高度的實驗性階段。
許多病人對新手術有疑慮。塔拉米尼醫生的妻子聽到經由陰道割除盲腸的手術時大為吃驚，紐約長老教會醫院的貝斯勒醫生（Marc Bessler）正在研究經由陰道割除膽囊的手術，但是到目前為止他的病人接受手術的只有三名，他希望能夠達到100名。
美國的外科醫生們已經設立一個全國性的機構，叫做「自然腔道手術評估與研究協會」（Natural Orifice Consortium for Assessment and Research），或NOSCAR，用以追蹤手術的成功率和安全率，收集病人的康復資料，及監管發炎。醫生們認為發炎的可能性比傳統的內視鏡手術小很多，因為復原的時間越長，發炎的可能性越大。
塔拉米尼醫生是美國胃腸內視鏡外科醫學會的新會長，他計劃將研究結果在該會年會上發表。
霍根醫生認為，當人們對「自然腔道」手術更加熟悉，手術成功率更高時，就會更加接受它 。他說，「在1999年，100% 的膽囊經由剖開胸腔的手術切除。 到2008年, 98% 的手術依靠內視鏡來做。以後五年中，我們所做的，或是和我們做的相似的手術將成為主流。」
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