「我給他拿來一打蠟燭，他說了一聲：『出去！』然後他把門倒鎖起來，坐在裡面陪著小小姐，連思嘉小姐來敲門叫他，他也不開。就這樣過了兩天。他根本不提下葬的事，只早晨鎖好門騎馬進城去，到傍晚才喝醉酒回來，又把自己關在房裡，不吃也不睡。現在他母親老巴特勒夫人從查爾斯頓趕到這裡參加葬禮來了，蘇倫小姐和威爾先生也從塔拉趕來，可是瑞德先生對她們都一聲不吭。唔，媚蘭小姐，這真可怕呀！而且越來越糟，別人也會說閒話呢！」
「這樣，到今天傍晚，」嬤嬤說著又停頓一下，用手擦了擦鼻子。「今天傍晚，他回來時，思嘉小姐在樓道裡碰到了他，便跟他一起到房裡去，並對他說：『葬禮定在明天上午舉行。』他說：『你要敢這樣，我明天就宰了你。』」「啊，他一定是瘋了！」「是的，小姐。接著他們談話的聲音低了些，我沒有全聽清楚，只聽見他又在說邦妮小姐怕黑，而墳墓裡黑極了。過了一會兒，思嘉小姐說：『你倒好，把孩子害死了以後，為了表白自己，卻裝起好心來了。』他說：『你真的不能寬恕我嗎？』她說：『不能。而且你害死邦妮以後所幹的那些勾當我早就厭惡極了。全城的人都會唾罵你。你整天酗酒，並且，你要是以為我不知道你在哪裡鬼混，那你就太愚蠢了。我知道你是到那個賤貨家去了，到貝爾．沃特琳那裡去了。』」「啊，嬤嬤，不會的。」
「可這是真的，小姐。她就是這樣說的。並且，媚蘭小姐，這是事實。我黑人對許多事情知道得比白人要快。我也知道他是到那個地方去了，不過沒有說罷了。而且他也並不否認。他說：『是呀，太太我正是到那裡去了，你也用不著這樣傷心，因為你覺得這並不要緊嘛。走出這個地獄般的家，而那個下流地方便成了避難的天堂呢。何況貝爾是世界上心腸最好的女人。她決不指責我說我害死了自己的孩子呢。』」「啊，」媚蘭傷心地喊了一聲。
她自己的生活是那麼愉快，那麼安寧，那麼為周圍的人所愛護，那麼充滿著相互間的真摯親切關懷，因此她對於嬤嬤所說的一切簡直難以理解，也無法相信，不過她心裡隱隱記得一樁事情，一幅她急於要排除就好比不願意想像別人裸體一樣的情景，那就是那天瑞德把頭伏在她膝上哭泣時談起貝爾．沃特琳。可是他是愛思嘉的。那天她不可能對此產生誤解。而且，思嘉也是愛他的。他們之間到底發生了什麼齟齬呢？夫妻之間怎麼這有這樣毫不留情地相互殘殺呢？
嬤嬤繼續傷心地說下去。
「過了一會，思嘉小姐從房裡出來，她的臉色煞白，但下顎咬得很緊。她看見我站在那裡，便說：『嬤嬤，葬禮明天舉行。』說罷就像個幽靈似的走了。那時我心裡怦怦亂跳，因為思嘉小姐是說到就做到的。可瑞德先生也是說一不二的呀，而且他說過她要是那樣幹，他就要宰了她呢。我心裡亂極了，媚蘭小姐，因為我良心上一直壓著一樁事再也忍受不住了。媚蘭小姐，是我讓小小姐在黑暗中受了驚呢。」「唔，嬤嬤，可是這不要緊……現在不要緊了。」「要緊著呢，小姐。麻煩都出在這裡呀。我想最好還是告訴瑞德先生，哪怕他把我殺了，因為我良心上過不去呀！所以我趁他還沒鎖門便趕快溜了進去，對他說：『瑞德先生，我有件事要向你承認。』他像個瘋子似的猛地轉過身來對我說：『出去！』天哪，我還從來沒這樣怕過呢！不過我還是說：『求求您了，瑞德先生，請允許我告訴您。我做的是該殺的事。是我叫小小姐在黑暗中受驚了呢。』說完，媚蘭小姐，我就把頭低下來，等著他來打了。可是他什麼也沒說。然後我又說：『我並不是存心的。不過，瑞德先生，那孩子很不小心，她什麼也不怕。她常常等別人睡著了溜下床來，光著腳在屋裡到處走動。這叫我很著急，生怕她害了自己，所以我對她說黑暗裡有鬼和妖怪呢。』」「後來……媚蘭小姐，你知道他怎麼了？他顯得很和氣，走過來把手放在我的臂膀上。這是他頭一次這樣做呢。他還說：『她真勇敢，你說是嗎？除了黑暗，她什麼也不怕。』這時我哭了起來，他便說：『好了，嬤嬤，』他用手拍著我。『好了，嬤嬤，別這樣哭了。我很高興你告訴了我。我知道你愛邦妮小姐，既然你愛她，就不要緊了。重要的是一個人的心唉！』好了，他既然這樣和氣，我就膽大了，就鼓起勇氣說：『瑞德先生，安葬的事怎麼樣呢？』那時他像個野蠻人瞪大眼睛望著我說：『我的天，我還以為要是別人都不懂，可你總會懂得吧！你以為既然我的孩子那麼害怕黑暗，我還會把她送到黑暗裡去嗎？現在我就聽得她平常在黑暗中醒來時那種大哭的聲音呢。我不會讓她受驚了。』媚蘭小姐，那時我就明白他是瘋了。他喝酒，他也需要睡覺和吃東西，可這不是一切。他真的瘋了。他就那樣把我推出門外，嘴裡嚷著：『給我滾吧！』」「我下樓來，一路想著他說的不要安葬，可思嘉小姐說明天上午舉行葬禮，他又說要斃了她。弄得家裡所有的人，還有左鄰右舍，都在談論這件事，這樣我就想到了你。媚蘭小姐。你一定得去幫我們一把。」「唔！嬤嬤，我不能冒冒失失闖去呀！」「要是你都不能，還有誰能呢？」「可是我有什麼辦法，嬤嬤？」「媚蘭小姐，我也說不明白。但我認為你是能幫上忙的。你可以跟瑞德先生談談，也許他會聽你的話。他一直很敬重你呢，媚蘭小姐。也許你不知道，但他的確這樣。我聽他說過不止一次兩次，說你是他所認識的最偉大的女性呢。」「可是……」媚蘭站起來，真不知怎麼辦好，一想到要面對瑞德心裡就發怵。一想到要跟一個像嬤嬤描述的那樣悲痛得發瘋的男人去理論，她渾身都涼了。一想到要進入那間照得通亮、裡面躺著一個她多麼喜愛的小姑娘的房子，她的心就難過極了。
她怎麼辦呢？她能向瑞德說些什麼才可以去緩解他的悲傷和恢復他的理智呢？她一時猶豫不定地站在那裡，忽然從關著的門裡傳來她的孩子的歡快笑聲，她猛地像一把刀子扎進心坎似的想起他要是死了呢？要是她的小博躺在樓上，小小的身軀涼了，僵了，他的笑聲突然停止了呢？
「啊，」她驚恐地大叫一聲，在心裡把孩子緊緊抱住，她深深懂得瑞德的感情了。如果小博死了，她怎能把他拋開，讓他孤零零的淪落在黑暗中，任憑風吹雨打啊！「啊，可憐的，可憐的巴特勒船長啊！」她喊道。「我現在就去看他，馬上就去。」她急忙回到飯廳，對艾希禮輕輕說了幾句，然後緊緊摟了孩子一下，激動地吻了吻他的金色鬈發，這倒把孩子嚇了一跳。
她帽子也沒戴，餐巾還拿在手裡，便走出家門，那迅疾的步子可叫嬤嬤的兩條老腿難以跟上了。一連進思嘉家裡前廳，她只向聚集在圖書室裡的人，向驚慌的皮蒂小姐和莊嚴的巴特勒老夫人，以及威爾和蘇倫，匆匆地鞠躬致意，便徑直上樓，讓嬤嬤氣喘吁叮地在背後跟著。她在思嘉緊閉的臥室門口停留了一會，但嬤嬤輕聲說：「不，小姐，不要進去。」於是媚蘭放慢步子走過穿堂，來到瑞德的門前站住了。她猶豫不定，彷彿想逃走似的。然後，她鼓起勇氣，像個初次上陣的小兵，在門上敲了敲，並輕輕叫道：「請開門，巴特勒船長，我是威爾克斯太太。我要看看邦妮。」門很快開了，嬤嬤畏縮著退到穿堂的陰影中，同時看見瑞德那襯托在明亮的燭光背景中的巨大黑影。他搖搖晃晃地站在那裡，嬤嬤好像還聞到他呼吸中的威士忌酒氣。他低頭看了看媚蘭，挽起她的胳臂把她帶進屋裡，然後把門關上了。
嬤嬤側著身子偷偷挪動到門旁一把椅子跟前，將自己那胖得不成樣子的身軀費勁地塞在裡面。她靜靜地坐著，默默地哭泣和祈禱著，不時撩起衣襟來擦眼淚。她竭力側耳細聽，但聽不清房裡的話，只聽到一些低低的斷斷續續的嗡嗡聲。
過了相當長一個時候，房門嘎的一聲開了，媚蘭那蒼白而緊張的臉探了出來。「請給我拿壺咖啡來，快一點，還要些三明治。」一旦形勢緊迫，嬤嬤是可以像個16歲的活潑黑人那樣敏捷的，何況她很想到瑞德屋裡去看看，所以行動起來就更迅速了。不過，她的希望破滅了，因為媚蘭只把門開了一道縫，將盤子接過去又關了。於是，嬤嬤又側耳細聽了很久，但除了銀餐具碰著瓷器的聲音以及媚蘭那模模糊糊的輕柔語調調外，仍然什麼也聽不清楚。後來她聽見床架嘎吱一聲響，顯然有個沉重的身軀倒在床上，接著是靴子掉在地板上的聲音。
又過了一會，媚蘭才出現在門口，但是嬤嬤無論怎樣努力也沒能越過她看見屋裡的情景。媚蘭顯得很疲倦，眼睫毛上還閃著瑩瑩的淚花，不過臉色已平靜了。「快去告訴思嘉小姐，巴特勒船長很願意明天上午舉行邦妮的葬禮，」她低聲說。
「謝天謝地！」嬤嬤興奮地喊道。「你究竟是怎麼……」「別這麼大聲說，他快要睡著了。還有，嬤嬤，告訴思嘉小姐，今晚我要整夜守在這裡。你再給我去拿些咖啡，拿到這裡來。」「送到這房裡來？」「是的，我答應了巴特勒船長，他要是睡覺，我就整夜坐在那孩子身邊。現在去告訴思嘉小姐吧。省得她再擔心了。」嬤嬤動身向穿堂那頭走去，笨重的身軀震憾著地板，但她的心裡輕鬆得唱起歌來了。她在思嘉門口沉思地站了一會，腦子裡又是感謝又是好奇，那一片紊亂已夠她受的了。
「媚蘭小姐是怎樣勝過我把事情辦成的呢？我看天使們都站在她那一邊了。我要告訴思嘉小姐明天辦葬禮的事，可我想最好把媚蘭小姐守著小小姐坐夜的事先瞞著。思嘉小姐根本不會喜歡她這樣做呢。」
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