【大紀元9月21日訊】「過去幾星期，每人都說隧道的盡頭是燈光，但他們卻突然發現，迎面而來的是一個大火車頭。」德國財政部長史坦布律克的這番話，鮮活地說出了近一段時間歐洲的經濟形勢。
受到全球能源價格高漲以及美國金融市場動盪的衝擊，歐元區15國在去年歷經2.6%的堅實成長後，現在經濟增長正在大幅減緩。
歐洲聯盟執委會9月10日公布的經濟增長預測數據，顯示前景黯淡：歐元區今年的經濟增長率為1.3%，相當於2007年的一半，且低於4月份時預測的 1.7%。歐元區今年第2季經歷0.2%的負成長後，第3季仍將止步不前。通常經濟產出連續兩季下降就會被視為衰退。歐元區第2季的經濟收縮，是90年代 初以來頭一回。這主要應歸咎於美國抵押證券所引發金融動盪的後遺症。
這一結果讓過去一年中大部分的預測都落空了。當時許多經濟學家和投資者都預期美國將陷入衰退，而歐洲大部分地區似乎可以避免衰退。然而事實並非如此。
《華爾街日報》發表題為〈歐洲仍不願嘗試美式經濟刺激〉的文章，分析了美國和歐洲兩地體制文化對刺激經濟手段的影響。文章中說：「面對可能出現的衰退，不 僅美國聯邦準備委員會（Fed）下調了利率，美國國會也批准了價值1,680億美元的經濟刺激方案。大多數經濟學家認為，這些舉措減弱了信貸危機、房市泡 沫破滅，以及能源價格高檔對美國經濟的破壞力。
不過，體制以及文化上的約束卻使歐洲難以效仿美國。歐洲央行的唯一使命就是保持物價穩定，這個秉承自德國央行的任務令它一心想要避免重演上世紀二十年代的高通脹現象。相比之下，Fed的任務不僅在於抑制通脹，也包括促進經濟增長。
歐元區國家還同意使其預算赤字不高過國內生產毛值（GDP）的3%。雖然這樣的政策有利於避免出現債台高築的情況，但同時也限制了決策者通過減稅或退稅刺激經濟增長的能力。」
並不是所有的專家都認為刺激經濟增長一定是好事。高盛集團（Goldman Sachs）駐倫敦的經濟學家艾瑞克．尼爾森指出，世界已經接二連三遭遇衝擊，因此大家應該慢下腳步，可美國卻在不遺餘力地避免經濟增長放緩。
然而經濟放緩的嚴峻事實仍然促使一些老牌歐洲國家的經濟政策鬆動。隨著延續了10年的房市泡沫終於破滅，西班牙經濟顯著放緩，這促使西班牙打破歐洲傳統模 式，推出了美國式的經濟刺激方案。西班牙首相薩帕特羅9月10日承諾追加30億歐元（約合42.3億美元）的公共財政資金，用於幫助建房商為現有貸款再融 資。
這幾日有150餘年歷史的美國雷曼兄弟宣告破產，美林被美國銀行收購，引起華爾街版圖劇變。華爾街打一個噴嚏，世界經濟就感冒。這次華爾街的重感冒，到底會給歐洲帶來什麼變數？近期一定會有各種版本的預測發布，但到最後可能還是只能讓事實來說話了。◇
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