【大紀元9月28日訊】(美國之音2008年9月27日報導)在上次的建國史話中,我們講到,美國第一位總統喬治·華盛頓連任兩屆後,決定讓賢。美國政治在1796年發生了巨大的變化。在總統大選中,第一次出現了多位候選人。
喬治·華盛頓當選總統時,沒有任何競爭對手,但是1796年的時候,美國兩黨體制初具規模,聯邦黨和共和黨分別由前財政部長亞歷山大·漢密爾頓和前國務卿托馬斯·傑斐遜領導。
大多數人都估計,約翰·亞當斯會當選。畢竟,他知名度高,推動過美國獨立戰爭,曾擔任美國駐歐洲外交官,還是美國派往英國的第一位部長。除此之外,喬治·華盛頓也對他委以重任,讓他連做了兩屆副總統。
亞當斯是一名聯邦黨人,但是他跟其他聯邦黨人不一樣,他並不聽命於漢密爾頓。正因為如此,漢密爾頓不僅不支持亞當斯,反而跟亞當斯對著幹,為自己支持的總統參選人,南卡羅來納州的托馬斯·平克尼拉選票。
計票結果出乎聯邦黨人的意料。在選舉人票中,約翰·亞當斯贏得71票,共和黨人托馬斯·傑斐遜贏得68票,而漢密爾頓支持的托馬斯·平克尼只得到了60票。根據當時的選舉人制度,得票最多的擔任總統,得票數量排在第二的擔任副總統,因此,約翰·亞當斯就成了美國歷史上的第二位總統,托馬斯·傑斐遜擔任第二位副總統。
傑斐遜早在幾年前就已經辭去了公職,但他還是決定接受副總統的職務。他在給好友詹姆斯·麥迪遜的信中說,“我願意做亞當斯總統的副手。我認為,亞當斯是唯一能夠阻止漢密爾頓在1800年成為總統的人。”
傑斐遜還致函亞當斯說,他很珍視兩人的長期友誼,並希望這種友誼能夠繼續下去。共和黨人的報紙也一反常態,刊登了對聯邦黨人約翰·亞當斯表示友好的文章。
1797年三月,亞當斯和傑斐遜宣誓就職後,有些聯邦黨人覺得,他們的政治權力宣告結束了,但是坐在紐約律師事務所辦公室裡的漢密爾頓並沒有灰心。他知道,國會裡的主要聯邦黨領袖仍然在自己的掌控之中。不僅如此,他同時堅信,自己知道如何去控制新總統約翰·亞當斯。
亞當斯上任後,並沒有大刀闊斧地進行改革,而是保留了華盛頓內閣的原班人馬。華盛頓任期內的三位主要政府官員留任,繼續為亞當斯出謀劃策。這些人當初都是漢密爾頓要求華盛頓任命的,因此都對漢密爾頓唯命是從。
歷史學家始終無法解釋,亞當斯對漢密爾頓既不欣賞也不信任,為甚麼要保留漢密爾頓推薦的這三位內閣部長?如果這三個人都具備雄才偉略的話,還可以理解,但事實並非如此。
這三個人一個是國務卿,但是對外交關係一無所知;一個是財政部長,但是對金融理財一竅不通,還有一個是戰爭部長,但卻是軍事國防的門外漢。亞當斯之所以保留他們,可能是為了黨內團結,也可能是苦於沒有更好的人選。歷史上對於亞當斯讓這些人留任找不到一個合理的解釋,這種做法讓亞當斯付出了沉重的政治代價。
這三位部長對於總統亞當斯的指示,反其道而行之,萬事都要請示漢密爾頓的意旨。這些秘密行動最終導致了聯邦黨的垮臺,也使約翰·亞當斯政府成為美國政治史上最重要、最令人激動的一段時期。
我們以前講過,約翰·亞當斯是一個偉人,真正的愛國者。1735年,他在麻薩諸塞州的一個村莊裡誕生,理想是長大後當農民,但後來被家裏送到哈佛大學去讀神學。他對當牧師沒興趣,後來做了一名律師。
獨立戰爭爆發前,亞當斯發表文章,聲討英國統治,後來出席了第一屆大陸會議,敦促大陸會議任命喬治·華盛頓擔任大陸軍總指揮。他還提議建立海軍,並推動了美國的獨立宣言。
獨立戰爭期間,亞當斯主要是在歐洲渡過的。他說服荷蘭承認美國,還從荷蘭政府那裏得到了一筆貸款,並跟荷蘭簽署了友好商業協議。大陸軍戰勝英國部隊後,他又參加了兩國和平協議的談判,並出任美國第一位駐英國的部長。
跟其他聯邦黨人一樣,亞當斯也認為美國應該由有權有勢的人來統治。他不信任普通民眾,也不支持民主。他曾經寫到,“波士頓有四個貴族家庭。他們跟英國或是西班牙的貴族沒甚麼兩樣,這種貴族的存在真是太好了。”
不過,約翰·亞當斯深深地熱愛自己的國家,為了美國的自由,不惜一切代價。亞當斯頭腦敏銳,是一個很有思想和活力的作家,但是他往往表現冷漠,沉默寡言,動不動就發脾氣。他最好的朋友是他的夫人阿比蓋爾,除此之外,幾乎沒有多少朋友。
亞當斯性格上的弱點給他帶來了麻煩。他當政期間,雖然屬於聯邦黨,但卻不願捲入黨派之爭,也不願做出政治上必要的妥協,因此招致了其他聯邦黨人的反對。
很少有人喜歡這個難以相處,充滿貴族氣派的人。奇怪的是,亞當斯周圍為數不多的人當中,卻包括了托馬斯·傑斐遜。
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