【大紀元9月27日訊】在酷熱的夏天裡，與悶熱煩躁相伴而來的還有另外一個很不起眼但又絕對是無所不在的小精靈，它就是薄荷，是上天用來安慰人們，使他們不至於被酷暑搞得神經崩潰的一劑良藥。
關於薄荷的形成，歐洲有一個神話：傳說冥王黑地斯愛上女神寧芙，惱得冥后普謝芙妮由妒生恨，將寧芙變成一株薄荷。薄荷的學名Mentha也就源於此。
和傳說的悲涼和酸楚味不同，薄荷並不小器而充滿酸味，相反，它的清涼和芬芳的氣息，卻能使更多的人敞開心胸。也正因為它的這種特性，無腿的它卻走遍了世界許多地方。它分佈最廣的是在俄羅斯、日本、英國和美國。德國、法國、巴西等國也有栽培。我國的江蘇、江西、安徽、河北、四川等省也有栽培。隨著薄荷用途的增加，市場前景看好，還有更多的省市加入到薄荷的產地中來。
薄荷，別名丹草、蕃荷菜。因其產地的不同，品種和用途也有所不同。和大多數植物一樣，人類對它最初的利用，都是將它當成藥在使用，中外無數醫療典籍，都記載了它們獨特的醫藥功能，早在公元前1550年，人類最古老的醫書《埃伯斯紙草文稿》就提到了這種藥草，稱其可以清嗓和治療打嗝。而中國古代的藥書《本草綱目》和《用藥法象》，則更是記載它有利咽喉口齒諸病，治瘰癧、瘡疥、風瘙癮疹、清頭風、除風熱等功效。
除此之外，人們還將薄荷用於洗浴，這種清涼享受從古代西羅馬人將薄荷搗成草泥洗得一身發綠到現代各式各樣的香波和洗液中的清涼感覺，無一不是薄荷這個小精靈妝，則更是這種作用無限外延的結果，尋常的面膜、眼影和唇膏，加了薄荷就變成了不尋常的時尚產品。薄荷的魔力，由此可見一斑。
然而，人們對薄荷的利用，最多的還是在飲食方面。從17世紀風靡英國的胡椒薄荷茶到當代的各色飲料，無一能缺薄荷那嬌小的身影。要想在市場上找出一兩種熱銷而又沒有薄荷的飲料，雖不如海底撈針那般離譜。但游泳池裡撈針的難度絕對有，不信你可以試試。
近年來，隨著薄荷的產量和用途的不斷增大，人們對薄荷使用的創新力度也在加大。人們已不滿足於用薄荷來造薄荷油或清涼丹什麼的。當然也更不滿足用它來洗洗涮涮。人們開始在糕點中加入薄荷，在酒中加入薄荷。有些飯館，甚至直接將薄荷當成菜，或炖羊肉或炖牛肉，或甚至乾脆涼拌成一盤直接端上桌來。吃到喉嚨管，涼到肚臍眼的感覺可是要美死人的啊！
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