公共關係，意如其文，這四個字就道盡一切；也可以說是利用公共報導，指在報紙、雜誌、新聞通訊、廣播與電視上，甚至包括其他形式的媒體，為你或你的企業所做的免費報導或新聞。公共關係指你與任何人的關係，事實上，說到底，公共關係就是人際關係。
公共報導的好處是，它是免費的，而且可信度極高。公共報導為你和你的公司樹立起信譽和地位、幫助你的企業建立起識別度，並且帶給你權威。許多人都會閱讀這些資訊，因此很容易讓人們記住你。
許多創業家都認為，沒有所謂壞名聲這回事，只要你的名字可以出現在大眾眼前，就是件好事情。但是，大多數利基行銷人員都知道，壞名聲引發壞事傳千里的負面行銷效應，速度遠快於野火燎原。壞名聲一無是處，好名聲卻有無窮幫助。
公共報導也有不好的一面：你沒有控制權；當它的存在已成既定事實，你毫無發言餘地；你無法決定它的呈現方式；它很少重複，而且你無法收買它。然而，對任何儲備精良的銷售軍火庫來說，公共報導都不失為一樣絕佳武器；而且，任何不包含提升公共關係的行銷計畫都不能稱為完整。
公共關係的效益不可斗量且極具價值，因此具有可長可久的威力。好的宣傳作品可以框塑成宣傳冊和廣告、嵌入活動掛圖中，為你贏得正面的輿論。宣傳上報那一天是暖人心房的日子，但往後數十載才是行銷發威的時期。一個獲得免費公共報導最重要的因素是提供值得出版的新聞，新聞媒體要的就是新聞，如果你握有他們想要的東西，你就是他們夢寐以求的新聞來源。
我與瑞克．福里斯曼（Rick Frishman）、吉爾．盧布林（Jill Lublin）合著的《利基公關》（Guerrilla Publicity）可以為你揭開公關這一行的面紗。在這本書裡，你會學到你得盡其所能地去找幫助過許多公司的「免費」曝光機會，而比起花錢買版面，你是用努力工作來換得這些機會，如電話、寫稿、時間、作決定與數不盡的後續追蹤動作。
不過代價是值得的，因為花過錢做公關的人都說，公共關係正是代表獲利。當馬戲團進城後，你豎立起招牌，那是做廣告；如果你是在大象背後掛著一張告示牌，再帶著大象遊城，那叫做促銷活動；如果這隻掛著招牌的大象一路踐踏過市長家的花園，隔天報紙刊出這項，這就是公共報導。
如果你能問到市長的反應，他不僅一笑置之，大方原諒這隻大象，而且還心無芥蒂地去觀賞馬戲團表演，那麼你就變成公關大師了。少了公關，就多了一件可怕的事：什麼也不會發生。
但是如果你召募到一名公關專家襄助，毫無反應的情況少之又少。將新聞相關資料、黑白分明的照片、新聞稿與內容概要說明書發送給媒體單位是一回事，但你打電話給身為地方新聞記者的朋友黛安則是另一回事了。你說：「黛安，我手上有個東西，我相信你的讀者會感興趣。
我們約個時間吃飯詳談吧？」黛安和一般人無異，對免費兩字毫無招架能力，因此同意與你共進午餐，聽你解說這則新聞，然後收下你的新聞相關資料。兩天後，她工作的報社刊出一則你的報導。
這就是公關專家行情高漲的原因，他們都有自己的朋友、同事名單，塞滿可以為他們做公共報導的連絡人名字。你身為利基行銷人員，重要任務之一就是要做一個同樣的名單，連絡人名字越多，你就能得到越多免費的公共報導，就這麼簡單。除此之外，關於深耕媒體關係的重要性，也就是公共報導活動成功之鑰，我已無可多說。@
摘自 《花小錢做行銷》 商周出版社 提供(http://www.dajiyuan.com)
