【大紀元5月2日訊】（大紀元記者德新編譯）奧斯汀市正計劃購買5,850萬美元的電、水和垃圾收集結算系統。儘管該市目前的計費系統只有不到10年的歷史。但市政官員表示，技術的進步使目前的系統已經過時，新系統將會提高客戶服務水準和能源的使用效率。
市議會在4月30日就新的結算系統進行表決，費用將每月從市公用事業收入中支付。在未來兩年內，軟件發行商甲骨文公司（Oracle）將負責該系統的開發，IBM公司將負責安裝和管理。
該系統是奧斯汀市在利用該市目前的電網系統，使奧斯汀成為綠色能源行業中一個重要角色所做的巨大努力。其中關鍵的一步是，全市預計在秋季完成切換電錶的工作，利用無線電信號自動將能源的使用情況返回，從而將不再需要派僱員每月一次去檢查建築物能源的使用情況。
市政官員說，這些步驟實施的結果，將建成一個新的電網，它有能力測試和採用新節能技術。例如，官員設想的軟件能夠允許房主關閉個別設備從筆記本電腦到手機；或者改變比率結構，以獎勵用戶避免在電力使用量最高時使用電器。如果該設想成功的話，可以避免增加昂貴新發電設施。
一些公共部門和私營公共事業公司在全國各地正在探索這種「智能」電網，其中包括聖安東尼的CPS能源公司。在奧斯汀東部的Bluebonnet電氣公司（擁有6萬5千用戶）宣稱，它已經具備「智能」電網所需要的大多數功能。
一位負責新計費軟件安全監督的奧斯汀能源的僱員表示，對於「智能」電網來說，新系統是必須的，因為該系統的靈活性能充分發揮「智能」電網的優勢。而現在的系統與許多新的革新不兼容，甚至不能對結算過程進行很小的改動。
用於支付新系統的費用來自供水，電力和廢物收集處理部門，所有這些基本上都是能自給自足的市政府所擁有的企業。該系統的建立和安裝將耗資3, 6 40萬美元，運作費用為一年3 60萬美元（目前所用結算系統的成本大約為7 40萬美元一年），共6年零2個月。合同到期前，市政府再決定是否與IBM續約。
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